Bem-vindo de volta à Messier Monday! Continuamos nosso tributo à nossa querida amiga Tammy Plotner, olhando para o cluster de estrelas aberto do Messier 52. Aproveite!
No século XVIII, enquanto pesquisava no céu noturno por cometas, o astrônomo francês Charles Messier continuou observando a presença de objetos fixos e difusos no céu noturno. Com o tempo, ele viria a compilar uma lista de aproximadamente 100 desses objetos, com o objetivo de garantir que os astrônomos não os confundissem com cometas. No entanto, essa lista - conhecida como Catálogo Messier - continuaria a desempenhar uma função mais importante.
Um desses objetos é o Messier 52, um aglomerado de estrelas aberto que pode ser visto nas proximidades da constelação do norte de Cassiopeia. Localizado a cerca de 5.000 anos-luz da Terra, esse aglomerado de estrelas é facilmente localizado no céu noturno por causa de sua associação com a familiar forma de W de Cassiopeia. Ele pode ser visto com binóculos e telescópios e aparecerá como uma mancha nebulosa de luz.
Descrição:
Localizado a cerca de 5000 anos-luz de distância, esse aglomerado de estrelas de 35 milhões de anos tem cerca de 200 membros - um dos quais é uma estrela muito peculiar. De acordo com A.K. Pandy (et al), M52 é um cluster interessante para estudar a história da formação estelar. Como eles declararam em seu estudo de 2001:
“Os diagramas de magnitude de cores mostram uma grande idade espalhada nas idades. A formação de estrelas foi enviesada em direção a massas relativamente mais altas durante a fase inicial da formação de estrelas, enquanto a maioria das estrelas de baixa massa do aglomerado foi formada durante a fase posterior. A formação estelar parece ter sido um processo gradual que prosseguiu sequencialmente em massa e terminou com a formação das estrelas mais massivas. ”
De fato, o M52 tem sido muito estudado por sua estrutura em estrela, incluindo uma busca por variáveis. Como S.L. Kim (et al), escreveu em um estudo de 2000:
“Realizamos um projeto de longo prazo de fotometria CCD de clusters abertos. Seu principal objetivo é procurar estrelas variáveis, em particular estrelas pulsantes de curto período (menos de alguns dias), como Delta Sct, Gamma Dor e estrelas do tipo B (SPBs), pulsantes lentamente. Essas estrelas pulsantes são reconhecidas como objetos importantes no estudo da estrutura estelar e no teste da teoria da evolução de estrelas de seqüência principal de massa intermediária. Portanto, esses clusters são alvos ideais para investigar se a variabilidade do tipo Gamma Dor ocorre em antigos clusters abertos ou não. ”
E não é apenas a estrutura que eles estão olhando - mas o período em que se formaram. Como Anil K. Pandey escreveu em seu estudo de 2001:
“A distribuição de estrelas no NGC 7654 indica que a formação de estrelas dentro do aglomerado não é coeva e tem uma faixa etária de -50 Myr. Descobrimos que a formação estelar ocorreu sequencialmente no sentido de que estrelas de baixa massa se formaram primeiro. A história da formação de estrelas no NGC 7654 suporta a imagem convencional da formação de estrelas em aglomerados onde 'estrelas de baixa massa' se formam primeiro e a formação de estrelas continua por um longo período de tempo. A formação estelar dentro do aglomerado termina com a formação das estrelas mais massivas do aglomerado. ”
História da Observação:
M52 foi uma descoberta original de Charles Messier, capturada na noite de 7 de setembro de 1774. Como ele escreveu em suas anotações na época:
“Aglomerado de estrelas muito pequenas, mescladas com nebulosidade, que só podem ser vistas com um telescópio acromático. Foi quando ele observou o cometa que apareceu neste ano que M. Messier viu esse aglomerado, que estava próximo ao cometa em 7 de setembro de 1774; está abaixo da estrela d Cassiopeiae: essa estrela foi usada para determinar o aglomerado de estrelas e o cometa. ”
Sir William Herschel também observaria a M52, mas manteria suas anotações em sigilo. Como ele escreveu em 29 de agosto de 1873:
“Tudo se transformou em inúmeras pequenas estrelas sem suspeitar de nebulosidade. 7 ft., 57. No varredor 30, mostra a nebulosidade, as estrelas sendo muito obscuras para serem distinguidas com sua luz, embora considerável. ” e novamente em 23 de dezembro de 1805: “Reveja. Grandes 10 pés. Este é um aglomerado de estrelas bem condensadas de tamanhos diferentes. Está situado em uma parte muito rica dos céus e dificilmente pode ser chamado de isolado; pode ser apenas uma parte muito condensada da Via Láctea, que aqui é muito dividida e dispersa. No entanto, é tão longe assim reunido com alguma acumulação que pode ser chamado de aglomerado de terceira ordem. ”
O filho de Herschel, John, também o adicionaria ao Catálogo Geral alguns anos depois, com uma narrativa menos descritiva, mas foi o almirante Smyth quem melhor descreveu a beleza de M52 quando disse:
"Um aglomerado irregular de estrelas entre a cabeça de Cefheus e o trono de sua filha; fica a noroeste de Beta Cassiopeiae e um terço do caminho em direção a Alpha Cephei. Esse objeto assume uma forma triangular, com uma estrela da 8ª mag de cor laranja no seu vértice, dando-lhe a semelhança de um pássaro com asas abertas. É precedido por duas estrelas de 7ª e 8ª magnitudes, e seguido por outra de brilho semelhante; e o campo é de uma beleza singular sob um poder de ampliação moderado. Enquanto eles estavam sendo examinados, um daqueles corpos chamados estrelas cadentes passou pelos extremos. Esse fenômeno foi tão inesperado e repentino que impediu a atenção dele; mas parecia ser seguido por um trem de lantejoulas brilhantes e muito minuciosas. ”
Que brilhe e lantejoula para você!
Localizando Messier 52:
Nos ricos campos de aglomerados de estrelas da Cassiopeia, o M52 é distinto pelo tamanho e brilho. Não é difícil de encontrar! Comece identificando a forma W de Cassiopeia e concentre-se em suas duas estrelas mais brilhantes - Alpha e Beta. Como esta constelação é circumpolar, lembrando-se de olhar para o lado que tem as estrelas mais brilhantes ou o ângulo mais acentuado, o ajudará a lembrar como encontrar esse grande aglomerado aberto. Agora, basta desenhar uma linha mental entre Alpha, a estrela inferior, e Beta, a superior.
Estenda essa linha para o espaço na mesma distância e aponte seu binóculo ou buscador para lá. Nos binóculos, o M52 mostrará claramente o começo da resolução de nuvens estelares e uma mancha nebulosa em um telescópio localizador de telescópio. Até o menor dos telescópios pode esperar a resolução dessa beleza de várias magnitude e quanto mais abertura você aplicar, mais estrelas verá. O M52 é adequado para céus urbanos ou poluídos por luz e resiste bem a condições bastante iluminadas pelo luar e céu nublado.
Nome do objeto: Messier 52
Designações alternativas: M52, NGC 7654
Tipo de objeto: Abra o cluster galáctico de estrelas
constelação: Cassiopeia
Ascensão certa: 23: 24.2 (h: m)
Declinação: +61: 35 (graus: m)
Distância: 5,0 (kly)
Brilho visual: 7.3 (mag)
Dimensão aparente: 13,0 (min de arco)
Escrevemos muitos artigos interessantes sobre os Objetos Messier aqui na Space Magazine. Aqui estão os artigos de Introdução aos objetos Messier de Tammy Plotner, M1 - Nebulosa do caranguejo e os artigos de David Dickison sobre as maratonas Messier de 2013 e 2014.
Não deixe de conferir nosso Catálogo Messier completo. E para obter mais informações, consulte o banco de dados SEDS Messier.
Fontes:
- Objetos Messier - Messier 52
- Wikipedia - Messier 52
- SEDS - Messier 52
