QUANTO TEMPO DURA O DIA EM MERCúRIO?

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Mercúrio é um dos planetas mais incomuns em nosso Sistema Solar, pelo menos pelos padrões de nós privilegiados terráqueos. Apesar de ser o planeta mais próximo do nosso Sol, não é o mais quente (essa honra vai para Vênus). E devido à sua atmosfera praticamente inexistente e rotação lenta, as temperaturas em sua superfície variam de extremamente quentes a extremamente frias.

Igualmente incomum é o ciclo diurno em Mercúrio - ou seja, o ciclo do dia e da noite. Um único ano dura apenas 88 dias em Mercúrio, mas graças à sua rotação lenta, um dia dura duas vezes mais! Isso significa que, se você pudesse ficar na superfície de Mercúrio, levaria 176 dias terrestres impressionantes para o Sol nascer, pôr-se e subir novamente para o mesmo lugar no céu apenas uma vez!

Distância e período orbital:

Mercúrio é o planeta mais próximo do nosso Sol, mas também possui a órbita mais excêntrica (0,2056) de qualquer um dos planetas solares. Isso significa que, embora sua distância média (eixo semi-maior) do Sol seja de 57.909.050 km (35.983.015 milhas) ou 0,387 AUs, isso varia consideravelmente - de 46.001.200 km (2.8583.820 milhas) no periélio (armário) a 69.816.900 km (43.382.210 mi) no afélio (mais distante).

Devido a essa proximidade, Mercúrio tem um período orbital rápido, que varia dependendo de onde está em sua órbita. Naturalmente, ele se move mais rápido quando está mais próximo do Sol e mais lento quando está mais distante. Em média, sua velocidade orbital é de 47.362 km / s (29.43 mi / s), o que significa que leva apenas 88 dias para concluir uma única órbita do Sol.

Os astrônomos costumavam suspeitar que Mercúrio estava preso ao Sol por uma maré, o que significa que ele sempre mostrava a mesma face para o Sol - semelhante à maneira como a Lua está travada por uma ordem na Terra. Mas as medidas de radar-Doppler obtidas em 1965 demonstraram que Mercúrio está realmente girando muito lentamente em comparação com o Sol.

Dia Sideral vs. Solar:

Com base nos dados obtidos por essas medições de radar, agora é conhecido que Mercúrio possui ressonância orbital 3: 2 com o Sol. Isso significa que o planeta realiza três rotações em seu eixo para cada duas órbitas que faz ao redor do Sol. Na velocidade de rotação atual - 3,026 m / s, ou 10.892 km / h (6,77 mph) -, Mercury leva 58.646 dias para concluir uma única rotação em seu eixo.

Embora isso possa levar alguns a concluir que um único dia em Mercúrio é de cerca de 58 dias terrestres - fazendo com que a duração de um dia e ano corresponda à mesma proporção de 3: 2 - isso seria impreciso. Devido à sua rápida velocidade orbital e lenta rotação sideral, um Dia Solar em Mercúrio (o tempo que leva para o Sol retornar ao mesmo lugar no céu) é na verdade 176 dias.

Nesse sentido, a proporção de dias para anos em Mercúrio é na verdade de 1: 2. Os únicos lugares isentos desse ciclo diurno e noturno são as regiões polares. A região polar do norte, por exemplo, existe em um estado de sombra perpétua. As temperaturas nessas crateras também são frias o suficiente para que concentrações significativas de gelo de água possam existir de forma estável.

Por mais de 20 anos, os cientistas acreditaram que imagens brilhantes de radar das regiões polares do norte de Mercúrio podem indicar a presença de gelo na água. Em novembro de 2012, a sonda MESSENGER da NASA examinou a região polar norte usando seu espectrômetro de nêutrons e altímetro a laser e confirmou a presença de gelo de água e moléculas orgânicas.

Sim, como se Mercúrio não fosse estranho o suficiente, acontece que um único dia em Mercúrio dura até dois anos! Apenas mais uma estranheza para um planeta que gosta de manter as coisas muito quentes, muito frias e muito excêntricas.

Escrevemos muitos artigos sobre a Mercury for Space Magazine. Aqui está Quanto tempo é o dia nos outros planetas ?, Qual planeta tem o dia mais longo ?, Quanto tempo é o dia em Vênus ?, Quanto tempo é o dia na Terra ?, Quanto tempo é o dia na lua ?, Quanto tempo é um dia em Marte ?, quanto tempo é um dia em Júpiter ?, quanto tempo é um dia em Saturno ?, quanto tempo é um dia em Urano ?, quanto tempo é um dia em Netuno? e quanto tempo é um dia em Plutão ?

Se você quiser obter mais informações sobre Mercury, consulte o Guia de exploração do sistema solar da NASA e aqui está um link para a página MESSENGER Misson da NASA.

Também gravamos um episódio inteiro do Astronomy Cast, sobre Mercúrio. Ouça aqui, episódio 49: Mercury.

Fontes: