LightSail 2, a criação da Sociedade Planetária, nos presenteou com duas novas imagens maravilhosas da Terra. A pequena espaçonave está atualmente em órbita a cerca de 720 km, e a equipe da missão LightSail 2 está fazendo o possível para se preparar para a implantação de velas solares em algum momento ou após domingo, 21 de julho.
LightSail 2 é um CubeSat modular que mede 10 × 10 × 30 cm. As velas solares, uma vez implantadas, terão 32 metros quadrados (340 pés quadrados). A sonda foi projetada para testar a capacidade de uma vela solar de elevar a órbita de um satélite e diminuir sua órbita. No momento, a sonda está sendo testada e analisada antes da implantação de suas velas.
Os controladores de vôo recentemente carregaram um patch de software relacionado ao sistema de estabilidade do LightSail 2. De acordo com a The Planetary Society, o patch "refinou a operação das hastes eletromagnéticas da espaçonave, responsáveis por manter o LightSail 2 estável enquanto circula a Terra".
Também temos duas novas imagens do LightSail 2. À medida que o satélite passava pelas estações terrestres, ele usava largura de banda em excesso para transmitir imagens de alta resolução.
Os controladores de vôo também testaram o sistema de controle de atitude do satélite. Eles colocaram esse sistema no modo de navegação solar por uma órbita inteira. Parte da telemetria dessa órbita é armazenada e parte é em tempo real. Os controladores analisarão todos os dados para ver como a espaçonave se comportou no modo de navegação solar, antes da implantação do sistema de navegação.
O LightSail 2 possui sensores que rastreiam a posição do sol durante a navegação. A equipe da missão recentemente passou algum tempo avaliando atualizações de software para esse sistema de sensores. Eles usaram o clone de engenharia do LightSail 2 - chamado BenchSat - na Cal Poly San Luis Obispo para fazer isso. Agora que o software de rastreamento da Sun foi atualizado, eles colocam o satélite no modo de navegação solar novamente para testar os resultados da atualização.
É tão longe, tão bom para o LightSail 2. A Sociedade Planetária diz que o satélite é saudável e estável em sua órbita. Antes de implantar o sistema de vela solar, os operadores querem ter certeza de que o sistema de controle de atitude está funcionando corretamente. Isso ocorre porque o arrasto atmosférico na vela implantada limita o período em que a órbita do LightSail 2 pode ser elevada.
LightSail 2 é uma nave espacial composta feita de três nanossatélites. Dois deles lidam com as velas solares, e um lida com a eletrônica. O sistema de vela tem quatro velas triangulares que se implantam em um quadrado. Foi lançado em 25 de junho de 2019.
O LightSail 2 é o sucessor do LightSail 1. Ambos foram financiados em massa pela The Planetary Society, o grupo sem fins lucrativos conhecido por sua abordagem inovadora ao avanço das tecnologias espaciais. No geral, todo o projeto LightSail custou US $ 7 milhões. Isso inclui a espaçonave LightSail e seu antecessor Cosmos 1.
A sociedade possui membros conhecidos como Bill Nye e Neil DeGrasse Tyson. Cientista profissional experiente preenche o Conselho e o Conselho Consultivo, e isso mostra os resultados da sociedade.
A Sociedade Planetária faz um trabalho importante e tangível no espaço. A visão deles é "conhecer o cosmos e nosso lugar dentro dele". A missão deles é "Capacitar os cidadãos do mundo a avançar na ciência e exploração espacial". Se isso lhe parecer bom, você pode aprender mais sobre a Sociedade ou se juntar às fileiras de apoiadores aqui.
Mais:
- A Sociedade Planetária
- Press Release: Equipe LightSail 2 Continua Ajustes e Testes para Implementação de Vela
- Wikipedia: LightSail 2
- Revista Space: Terceiro lançamento pesado do Falcon lança 24 cargas úteis em órbita, incluindo uma vela solar. Não é exatamente o que aterra
- Revista Space: A missão LightSail 2 está se fortalecendo e enviando informações sobre a missão
