Quando a primeira temporada de eclipses de 2013 chega ao fim neste fim de semana, um eclipse lunar extremamente sutil ocorre na noite de sexta-feira, 24 de maioº indo para a manhã de sábado, 25 de maioº. E nós queremos dizer sutil, como invisível a olho nu ... esse eclipse dura apenas 34 minutos de duração e menos de 2% do disco da Lua entra na penumbra externa brilhante da sombra da Terra!
Então, por que falar sobre esse não-evento?
Grandes coisas vêm de um começo tão humilde. E embora o eclipse deste fim de semana seja mais para almanaques e tabelas astronômicas do que para um verdadeiro evento observacional, também marca o início de um novo ciclo de saros lunares.
O eclipse deste fim de semana é um dos cinco de 2013, um ano que contém dois solares e três lunares. Esse eclipse marca o final da primeira “estação do eclipse” do ano, uma época em que a interseção da órbita da Lua (conhecida como nós) e a eclíptica quase coincidem com a posição do Sol (para um eclipse solar em Lua Nova) e a sombra da Terra (para um eclipse lunar na Lua Cheia).
A temporada atual começou com um pequeno eclipse parcial em 25 de abrilº, seguido por um eclipse anular em 10 de maioº. Vai durar apenas 33 minutos e 45 segundos de duração, começando às 03:53:11 UTC em 25 de maioº. A Lua estará alta nas Américas na época, mas, novamente, o sombreamento no membro sul da Lua será muito leve para ser visto.
Curiosamente, o SLOOH fornecerá cobertura ao vivo do eclipse, embora, novamente, seja muito leve para ver.
O que é um saros? Um saros é um período de 18 anos 11 dias e 8 horas após o qual um ciclo de eclipse se alinha, produzindo um eclipse semelhante ao que o precedeu 18 anos antes. Observe que, devido ao deslocamento de 8 horas, a Terra girou 120 ° e a região de visibilidade mudou para o oeste.
Nesse período, três ciclos lunares quase se alinham;
O mês anomalístico (o período que a Lua leva para passar de um perigeu para outro) = 27.555 dias.
O mês dracônico (o período que a Lua leva para retornar ao mesmo nó) = 27.212 dias.
O mês sinódico (o mais familiar, o período entre fases semelhantes) = 29.531 dias.
Observe que:
239 meses anomalísticos = 239 × 27.555 = 6585.645 dias.
242 meses dracônicos = 242 × 27.212 = 6585.304 dias.
223 meses sinódicos = 223 × 29.531 = 6585.413 dias.
Há esse desalinhamento de um terço do dia novamente (8 horas) a cada 18 anos e 11 dias. Isso também faz com que o nó de cada eclipse no ciclo se desloque para o leste em 0,5 ° ao longo da eclíptica. Assim, cada eclipse não é exatamente o mesmo. Uma série de saros lunares começa com um breve resumo penumbral como o do final de semana, se torna cada vez mais profundo a cada 18 anos ou mais, até que eclipses parciais e totais comecem a séculos adiante. Depois disso, o ciclo reverte, até que um penumbral final leve marque o fim dos saros lunares.
Após o eclipse deste fim de semana, o próximo começo de um saro lunar não ocorrerá até 8 de novembroº 2060 com o início de saros 156. A última nova série de saros (número 149) começou em 13 de junhoº, 1984.
Existem séries numeradas de saros para eclipses lunares e solares. Atualmente, existem 41 saroses (o plural de saros) ativos com a inclusão do início dos saros lunares neste fim de semana 150.
Saros 150, dos quais este eclipse é o 1st de 71, durará pouco mais de 1.262 anos. Começará a produzir eclipses parciais em 20 de agostoº, 2157 e produza sua 1st total em seus 32nd eclipse lunar em 29 de abrilº, 2572.
Surpreende-me que culturas antigas, como os caldeus, novos ciclos de saros e possam prever eclipses. Sendo geograficamente isolados, os ciclos do eclipse lunar teriam sido mais fáceis de decifrar do que os solares, pois você só precisa estar no hemisfério da Terra voltado para a Lua para testemunhar o eclipse. Eles podem ter tropeçado nos saros enquanto tentavam calcular um período de 19 anos um pouco mais longo, conhecido como ciclo Metônico, para alinhar antigos calendários luni-solares.
E sim, esse deslocamento de 8 horas também significa que, após um período triplo de saros, os eclipses lunar e solar da mesma série de saros retornam aproximadamente à mesma longitude a cada 54 anos e 34 dias. Isso é conhecido como exeligmos, e se você obtiver uma pontuação de três palavras no Scrabble, poderá se aposentar com segurança do jogo.
E embora esse eclipse seja mais de interesse acadêmico do que observacional, você sempre pode aproveitar a luz de uma brilhante Lua Cheia. A Lua Cheia de maio é conhecida como Lua de Plantio de Flores, Leite e Milho pelos índios algonquianos da América do Norte, aludindo à estação latente da primavera.
Além disso, fique de olho em várias conjunções e ocultações desta semana na Lua, com estrelas e planetas brilhantes.
A primeira é a brilhante estrela Spica (Alpha Virginis), que é ocultada pela lua crescente por volta das 11h da quarta-feira, 22 de maio, para espectadores do norte da Austrália, sul da Ásia e Pacífico Sul. Spica é uma das quatro estrelas mais brilhantes que a magnitude +1,5 que a Lua lata ocultos, sendo os outros Antares, Aldebaran e Regulus. Esta é a 6ª ocultação em um ciclo de 13 de Spica na Lua em 2013.
O planeta Saturno ficará a cerca de 4 ° norte da lua crescente e gibosa na noite seguinte de 23 de maiord.
Além disso, preste atenção à ocultação de +2,6º estrela de magnitude Beta Scorpii na noite de 24 de maioº na época do eclipse lunar. Será difícil, pois a Lua estará perto de 100% de iluminação. A conjunção da Lua e Beta Scorpii em ascensão reta ocorre às 3:04 UT de 25 de maioº, cerca de 2,5 horas depois de Cheio. A ocultação abrangerá o sudeste dos EUA, Caribe, norte da América do Sul e oeste da África.
2013 não é um grande ano para eclipses. Temos mais dois no final da temporada do ano, outro penumbral um pouco mais profundo em 18 de outubroº e um eclipse solar híbrido em 3 de novembrord. E quando, você pode perguntar, teremos finalmente outro eclipse lunar total? Fique por aqui até o Dia do Imposto dos EUA no próximo ano (15 de abrilº 2014) para um eclipse lunar total nas Américas!
