Os dados recentes da pesquisa da galáxia WiggleZ, confirmando ainda mais que o universo está se expandindo com uma aceleração uniforme, levaram muitos astrônomos a confirmar as manchetes da energia escura e muitos suspiros pesados daqueles que preferem não ter o universo descrito em dez palavras ou menos.
Quero dizer, como diabos a 'energia escura' se tornou abreviada para 'o universo está se expandindo com uma aceleração uniforme'?
Essas manchetes de 'energia escura confirmada' correm o risco de desenvolver uma visão popular de que o universo é algum tipo de balão no qual você precisa bombear energia para expandi-lo. Esta não é uma interpretação apropriada do conceito de energia escura - que só entrou em uso comum depois de 1998, quando foram anunciados dados de supernova do tipo 1a, sugerindo uma expansão acelerada do universo.
Foi amplamente aceito muito antes disso que o universo estava se expandindo. Uma visão predominante antes de 1998 era que a expansão poderia ser impulsionada pelo momento externo do conteúdo do universo - um momento possivelmente estabelecido a partir do evento inicial de inflação cósmica que se seguiu ao Big Bang.
O pensamento atual sobre a expansão do universo não associa sua expansão ao momento de seu conteúdo. Em vez disso, o universo é pensado como massa de pão de passas que se expande em um forno - não porque as passas estão empurrando a massa para fora, mas porque a própria massa se expande e, como conseqüência, aumenta a distância entre as passas (ou seja, galáxias etc.).
Não é uma analogia perfeita, pois o espaço-tempo não é uma substância - e, no nível de um universo, o calor do forno equivale à entrada de energia do nada - e sendo energia térmica, não é escuro.
Como alternativa, você pode modelar o universo como um fluido perfeito, onde pensa na energia escura como uma pressão negativa (já que uma pressão positiva comprimiria o fluido). Obviamente, uma pressão negativa não exige que conteúdos adicionais sejam bombeados para o universo fluido, embora a natureza física de uma 'pressão negativa' nesse contexto ainda não tenha sido explicada.
O requisito para energia escura na cosmologia modelo padrão é sustentar a geometria plana observável do espaço - que se presume ser sustentada pelo conteúdo de energia de massa do universo. Muita energia de massa deve dar uma forma esférica ao espaço, enquanto pouca energia de massa deve dar uma forma hiperboloide.
Portanto, como o universo é plano - e permanece plano diante da aceleração da expansão, deve haver um componente 'escuro' substancial (ou seja, indetectável). E parece ser um componente que cresce à medida que o universo aumenta de volume, a fim de sustentar essa geometria plana - pelo menos na era atual da evolução do universo.
É chamado de 'energia', pois é distribuído igualmente (ou seja, não é propenso a aglomerações, como a matéria escura), mas, caso contrário, não possui propriedades análogas a qualquer forma de energia que conhecemos.
Mais significativamente, sob essa perspectiva, o principal requisito para a energia escura não é um impulsionador da expansão, mas uma entidade hipotética necessária para sustentar a planicidade do espaço diante da expansão. Essa linha de pensamento então implora a questão de exatamente o que impulsiona a expansão acelerada do universo. E uma resposta apropriada para essa pergunta é: não temos idéia.
Um mecanismo plausível que explica a entrada de energia do nada - e uma forma plausível de energia que é invisível e que de alguma forma gera a produção de mais volume espaço-tempo são todos necessários para apoiar a visão de que a energia escura está por trás da aceleração do universo expansão.
Não dizendo que é impossível, mas de jeito nenhum alguém confirmado essa energia escura é real. Nosso universo plano está se expandindo com uma aceleração uniforme. Por enquanto, essa é a notícia.
Leitura adicional:
Expansão do universo
Forma do universo
