Quase quatro décadas atrás, um trabalhador da construção civil descobriu uma barra de ouro gigantesca enquanto escavava antes da construção de um novo prédio na Cidade do México. Agora, os arqueólogos confirmaram que esta laje de ouro foi saqueada dos astecas pelos conquistadores espanhóis no século XVI.
No meio da noite de 30 de junho de 1520, confrontado com uma rebelião asteca e falta de comida, Hernán Cortés e seus seguidores roubaram um enorme estoque de tesouros astecas e fugiram de Tenochtitlán (atual Cidade do México), que os conquistadores havia conquistado recentemente.
Naquela noite, conhecida pelos espanhóis como "La Noche Triste" ou "Noite da Tristeza", muitos dos soldados espanhóis se afogaram quando o navio afundou em um canal agora seco que alimentava o lago Texcoco. E com eles afundaram muitos dos tesouros astecas que estavam carregando - incluindo a enorme barra de ouro.
Em 1981, um trabalhador da construção civil descobriu a barra de ouro, pesando 4,25 libras. (1,93 kg), enquanto procurava a construção de um banco central na Cidade do México. Embora a barra de ouro tenha sido encontrada na rota que Cortés acredita ter tomado, ninguém sabia se era realmente um tesouro asteca.
Para responder a essa pergunta, um grupo de pesquisadores do Instituto Nacional de Antropologia e História do México (INAH) e da Universidade Nacional Autônoma do México (UNAM) analisou recentemente a barra de ouro usando raios-X. Eles descobriram que a composição do ouro - cerca de 76% de ouro, 21% de prata e 3% de cobre - correspondia à composição de outras peças de ouro recuperadas pelo Templo Mayor Project, uma escavação da INAH do templo principal usado em Tenochtitlán. Isso sugere que o ouro provavelmente pertencia aos astecas. O ouro encontrado no Templo Mayor dos astecas tem menos cobre que o ouro pertencente aos maias ou aos mixtecas, de acordo com um comunicado do INAH.
A barra de ouro combina com as peças encontradas ao redor do monólito da deusa Tlatecuhtli no templo, o que significa que a barra de ouro provavelmente foi lançada em um momento semelhante, em algum momento entre 1519 e 1520, segundo o comunicado.
O bar é "uma testemunha material dramática da conquista espanhola e de um testemunho arqueológico único da chamada 'Noite Triste'", disse Leonardo López Luján, diretor do Projeto Templo Mayor, em comunicado. Agora está em exibição no Museu Nacional de Antropologia da Cidade do México.
Nota do Editor: Esta história foi atualizada para corrigir um erro. A barra de ouro pesava 4,25 libras (1,93 kg) e não 4.255 Ib (1.930 kg).
