Acha que sabe tudo o que há para saber sobre o Sol? Pense de novo. Aqui estão 10 fatos sobre o Sol, coletados em nenhuma ordem específica. Alguns você já deve saber, e outros serão totalmente novos para você.
1. O Sol é o Sistema Solar
Como vivemos no planeta, achamos que ele é um membro igual do Sistema Solar. Mas isso não poderia estar mais longe da verdade. A realidade é que a massa do Sol representa 99,8% da massa do Sistema Solar. E a maior parte desses 0,2% finais vem de Júpiter. Portanto, a massa da Terra é uma fração de uma fração da massa do Sistema Solar. Realmente, nós quase não existimos.
2. E o Sol é principalmente hidrogênio e hélio
Se você pudesse desmontar o Sol e acumular seus diferentes elementos, descobriria que 74% de sua massa vem do hidrogênio. com 24% de hélio. Os 2% restantes incluem quantidades vestigiais de ferro, níquel, oxigênio e todos os outros elementos que temos no Sistema Solar. Em outras palavras, o Sistema Solar é feito principalmente de hidrogênio.
3. O sol está bem claro.
Conhecemos algumas estrelas incrivelmente grandes e brilhantes, como Eta Carina e Betelgeuse. Mas eles estão incrivelmente distantes. Nosso próprio Sol é uma estrela relativamente brilhante. Se você pudesse pegar as 50 estrelas mais próximas dentro de 17 anos-luz da Terra, o Sol seria a quarta estrela mais brilhante em termos absolutos. Nada mal.
4. O Sol é enorme, mas minúsculo
Com um diâmetro de 109 vezes o tamanho da Terra, o Sol forma uma esfera realmente grande. Você poderia caber 1,3 milhão de Terras dentro do Sol. Ou você pode achatar 11.990 Terras para cobrir a superfície do Sol. Isso é grande, mas existem algumas estrelas muito maiores por aí. Por exemplo, a maior estrela que conhecemos quase alcançaria Saturno se fosse colocada dentro do Sistema Solar.
5. O Sol está na meia idade
Os astrônomos pensam que o Sol (e os planetas) se formou a partir da nebulosa solar cerca de 4,59 bilhões de anos atrás. O Sol está no estágio principal de sequência no momento, consumindo lentamente seu combustível de hidrogênio. Mas em algum momento, daqui a cerca de 5 bilhões de anos, o Sol entrará na fase gigante vermelha, onde incha para consumir os planetas internos - incluindo a Terra (provavelmente). Ele se desprenderá de suas camadas externas e depois encolherá de volta a uma anã branca relativamente pequena.
6. O Sol tem camadas
O Sol parece uma bola de fogo ardente, mas na verdade tem uma estrutura interna. A superfície visível que podemos ver é chamada de fotosfera e aquece a uma temperatura de cerca de 6.000 graus Kelvin. Abaixo dela, está a zona convectiva, onde o calor se move lentamente do Sol interior para a superfície, e o material resfriado cai em colunas. Esta região começa em 70% do raio do sol. Abaixo da zona de convecção é a zona radiativa. Nesta zona, o calor só pode viajar através da radiação. O núcleo do Sol se estende do centro do Sol a uma distância de 0,2 raios solares. É aqui que as temperaturas atingem 13,6 milhões de graus Kelvin e as moléculas de hidrogênio são fundidas em hélio.
7. O Sol está esquentando e matará toda a vida na Terra
Parece que o Sol está sempre presente, imutável, mas isso não é verdade. O Sol está realmente esquentando lentamente. Está se tornando 10% mais luminoso a cada bilhão de anos. De fato, em apenas um bilhão de anos, o calor do Sol será tão intenso que a água líquida não existirá na superfície da Terra. A vida na Terra como a conhecemos se foi para sempre. As bactérias ainda podem viver no subsolo, mas a superfície do planeta será chamuscada e desabitada. Levará mais 7 bilhões de anos para o Sol atingir sua fase gigante vermelha antes de realmente expandir a ponto de engolir a Terra e destruir o planeta inteiro.
8. Diferentes partes do Sol giram em velocidades diferentes
Ao contrário dos planetas, o Sol é uma grande esfera de gás hidrogênio. Por esse motivo, diferentes partes do Sol giram em velocidades diferentes. Você pode ver a rapidez com que a superfície está girando rastreando o movimento das manchas solares pela superfície. As regiões do equador levam 25 dias para concluir uma rotação, enquanto os recursos nos polos podem levar 36 dias. E o interior do Sol parece demorar cerca de 27 dias.
9. A atmosfera externa é mais quente que a superfície
A superfície do Sol atinge temperaturas de 6.000 Kelvin. Mas isso é realmente muito menos que a atmosfera do Sol. Acima da superfície do Sol, há uma região da atmosfera chamada cromosfera, onde as temperaturas podem chegar a 100.000 K. Mas isso não é nada. Há uma região ainda mais distante chamada corona, que se estende a um volume ainda maior que o próprio Sol. As temperaturas na coroa podem chegar a 1 milhão de K.
10. Há naves espaciais observando o Sol agora.
A sonda mais famosa enviada para observar o Sol é o Observatório Solar e Heliosférico, construído pela NASA e pela ESA e lançado em dezembro de 1995. SOHO tem observado continuamente o Sol desde então e enviou inúmeras imagens. Uma missão mais recente é a sonda STEREO da NASA. Na verdade, eram duas naves espaciais, lançadas em outubro de 2006. Essas naves espaciais duplas foram projetadas para assistir a mesma atividade no Sol a partir de dois pontos de vista diferentes, para fornecer uma perspectiva 3D da atividade do Sol e permitir que os astrônomos prevejam melhor o clima espacial .
Gravamos um episódio de Astronomy Cast, sobre o Sol, chamado The Sun, Spots and All.
Referências:
NASA Science
NASA SOHO
NASA Stereo
