Marte pode ser considerado um cemitério de naves espaciais. Os registros detalham que o módulo de descida entrou na atmosfera e o pára-quedas foi aberto às 09:08:32 UT e, durante esse período, a embarcação estava coletando e retornando dados. No entanto, o contato com o módulo de descida foi perdido às 09:11:05 UT, aproximadamente na hora prevista para atingir a superfície.
"Como sabemos que o paraquedas se abriu e temos alguma ideia de para onde foi direcionado, temos a chance de localizar o hardware na superfície com o HiRISE", disse Alfred McEwen, investigador principal do HiRISE, a câmera de alta resolução do Experimento Científico de Imagem a bordo o Mars Reconnaissance Orbiter.
E pode estar nessa imagem, como seria aproximadamente na região correta de onde Marte 6 deveria pousar. De fato, surgiram esperanças quando um pequeno pedaço brilhante anômalo foi visto pela equipe da Context Camera (CTX) da MRO e, em seguida, um membro da equipe da CTX sugeriu essa área como um alvo para o HiRISE.
McEwen disse que, como pára-quedas brilhantes eram a coisa mais fácil de encontrar no solo em 5 dos 6 locais de pouso anteriores, mas como você pode ver nesta sub-imagem, o ponto brilhante na resolução total do HiRISE parece ser apenas “um remendo de relativamente alicerce brilhante, com um padrão de linhas finas (fraturas) típicas de tais afloramentos. ”
Mas depois de quase 38 anos, o paraquedas e o hardware podem estar cobertos de poeira e parecem muito com características naturais de Marte.
"Continuaremos tentando encontrar este e outros pousos fracassados", disse McEwen, "mas há muita área de superfície para cobrir em Marte".
Portanto, dê uma mãozinha e dê uma olhada mais de perto, verificando as imagens de alta resolução disponíveis no site do HiRISE.
