Entender a física é entender o movimento dos objetos que cercam nossa vida cotidiana. Estudar rodas que giram no chão é simples. Estudar galáxias que giram é outra coisa. No entanto, os princípios do movimento de uma galáxia e o de uma roda são surpreendentemente semelhantes. Às vezes, tudo o que precisamos fazer é construir um cenário imaginário em nossa mente para postular uma verdade, uma vez que seja dada outra.
Gleiser realmente promove essa idéia de construção de modelo mental em seu livro, enquanto cronologicamente percorre 3000 anos de história. Além disso, ao colocar o leitor ao lado da figura histórica, ele dá uma ideia da pessoa real. Ele faz isso localizando a pessoa geograficamente, identificando apoiadores e detratores e adicionando descrições de quaisquer ferramentas relevantes. Por exemplo, Filolau de Croton, por volta de 450 aC, viveu no sul da Itália, mas foi encorajado por uma multidão hostil a se mudar para a Grécia. Usando os princípios pitagóricos, ele postulou uma estrutura de objetos celestes que explicava dia e noite na Terra. Ao fazê-lo, ele foi o primeiro a colocar o sol no centro do universo. Philolaus não tinha ferramentas à mão, mas ele vivia com uma coleção de pensadores com a mesma opinião. Em um estilo como esse, Gleiser não apenas mostra as contribuições de muitas pessoas, mas também mostra como o conhecimento coletivo da sociedade substituiu a crença de que deus (s) era responsável.
A sequência cronológica tem um começo difícil, pois Gleiser começa por avaliar minuciosamente a filosofia primitiva. O primeiro capítulo investiga os mitos da criação de muito tempo atrás, quando pessoas sem muita informação tentavam construir uma compreensão de sua existência. Com isso, o leitor pode esperar uma forte tendência à filosofia por toda parte. Não é esse o caso, pois, além de pesquisadores específicos envolvidos com a física e a filosofia, o conteúdo restante se concentra exclusivamente no progresso da física. Como esperado, existem: os gregos e seu postulado, os julgamentos entre a igreja católica romana e a ciência, o empoderamento das universidades e a transcendência do indivíduo. Alguns dos primeiros pesquisadores mencionados podem ser desconhecidos, mas, caso contrário, Gleiser inclui todos os grandes nomes.
Este estudo dos principais colaboradores acaba sendo a intenção real de Gleiser. Ele usa este livro como texto em uma grande aula de física para estudantes de ciências não. Portanto, embora ele faça alusão ao valor da física, ele se concentra nas pessoas e em suas contribuições. Ele provavelmente já faz isso há algum tempo, pois todas as suas descrições são extremamente claras, simples e fáceis de seguir. Por exemplo, ele usa os meios tradicionais de descrever a relatividade especial; sendo uma pessoa em um trem e outra na estação. No entanto, ele descreve claramente a base experimental para nunca ter luz em repouso e, portanto, precisar que a luz tenha a mesma velocidade, independente do observador. Nenhuma equação reside nas páginas, nem nas figuras, embora alguns diagramas simples facilitem a compreensão. Por isso, os especialistas em ciências não relacionadas à geleira provavelmente agradecem.
No entanto, Glacier curta muda seus alunos. Embora seu conhecimento de física e habilidades refinadas de apresentação sejam muito boas, ele não tenta os alunos (ou outros leitores) a aprofundar sua compreensão. Por exemplo, não há motivo para que eles passem mais tempo se perguntando por que as leis físicas existem e são (aparentemente) universais. Gostei da breve discussão sobre o big bang e o tempo imediatamente antes e depois. Infelizmente, eu realmente não vi nenhum gancho que pudesse atrair um leitor. Como tal, este livro é uma ótima revisão e resumo, mas faz muito pouco para incentivar o avanço do conhecimento, ou seja, a criação de novos pesquisadores.
A própria palavra cosmologia gera visões de fronteiras aparentemente intermináveis. Ir em uma missão para explorar para onde nunca havia ido antes parece ser o único jogo na cidade. Marcelo Gleiser em seu livro The Dancing Universe fornece alguns antecedentes reais para os não especialistas que desejam saber mais sobre as fronteiras. E, se o interesse da sociedade continuar crescendo, pode chegar um momento em que as pessoas possam viajar para descobrir se existe uma fronteira.
Revisão por Mark Mortimer
