Uma nova imagem do Hubble da Wide Field Camera 3 mostra a visão mais detalhada do maior viveiro estelar em nosso bairro galáctico local. O enorme agrupamento estelar jovem, chamado R136, tem apenas alguns milhões de anos e reside na Nebulosa Doradus 30, uma região turbulenta de nascimento de estrelas na Grande Nuvem de Magalhães (LMC), uma galáxia satélite de nossa Via Láctea. Não há uma região de formação de estrelas conhecida em nossa galáxia tão grande ou tão prolífica quanto 30 Doradus. Muitas das estrelas azuis geladas em forma de diamante estão entre as estrelas mais massivas conhecidas. Vários deles são 100 vezes mais massivos que o nosso Sol. Em alguns milhões de anos, essa região deve oferecer um show incrível: é quando essas estrelas pesadas estão destinadas a aparecer como uma série de fogos de artifício, como supernovas.
A imagem, captada em luz ultravioleta, visível e vermelha pela Wide Field Camera 3 do Hubble, abrange cerca de 100 anos-luz. A nebulosa está próxima o suficiente da Terra para que o Hubble possa resolver estrelas individuais, dando aos astrônomos informações importantes sobre o nascimento e a evolução das estrelas no universo. As observações do Hubble foram realizadas de 20 a 27 de outubro de 2009. A cor azul é clara das estrelas mais quentes e massivas; o verde do brilho do oxigênio; e o vermelho do hidrogênio fluorescente.
O LMC está localizado a 170.000 anos-luz de distância e é membro do Grupo Local de Galáxias, que também inclui a Via Láctea.
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Fonte: HubbleSite
