Os vulcões têm muitas maneiras de matá-lo, desde lava quente, rochas lançadas pelo ar até gases venenosos. Lahars do vulcão foram a causa de muitas mortes nos últimos séculos. Com mais pessoas vivendo perto ou mesmo nos flancos de vulcões íngremes, ainda mais mortes são certas.
Lahars são fluxos de lama vulcânicos e não precisam vir diretamente da atividade vulcânica. Eles ocorrem quando grandes quantidades de cinzas vulcânicas, misturadas com a água, fluem ao lado de uma montanha. Eles podem fluir a velocidades superiores a 100 km / hora, seguindo o caminho de um vale do rio, mas com o peso do concreto. Os Lahars são líquidos quando fluem e endurecem quase sólidos quando param. Uma causa de um lahar de vulcão é uma erupção, quando cinzas vulcânicas se misturam com uma geleira vulcânica, criando essa mistura lamacenta. Também é possível que um lahar se forme quando um lago ou represa quebra, misturando água com cinzas já ao lado de um vulcão.
E eles causaram danos terríveis. A erupção de Nevado del Ruiz, na Colômbia, em 1985, enviou lahars pela encosta da montanha, enterrando a cidade de Armero sob 5 metros de lama e detritos. Um lahar saindo do Monte Rainier, em Washington, enviou uma parede de lama com 140 metros de profundidade, cobrindo uma área total de 330 quilômetros quadrados - 300.000 pessoas agora vivem na área coberta por esse lahar. Na recente erupção do Monte Pinatubo, em 1991, 700 pessoas foram mortas pelos lahars que desceram a montanha após as chuvas intensas que se seguiram à erupção.
O termo lahar vem da palavra indonésia para "onda".
Escrevemos muitos artigos sobre vulcões na Space Magazine. Aqui está um artigo sobre fluxos piroclásticos e um artigo Erupções plinianas que podem causar fluxos piroclásticos.
Quer mais recursos na Terra? Aqui está um link para a página de voos espaciais humanos da NASA e a Terra visível da NASA.
Também gravamos um episódio de Astronomy Cast about Earth, como parte de nossa turnê pelo Sistema Solar - Episódio 51: Terra.
