Os trabalhadores florestais estavam derrubando árvores no sul da Escócia quando notaram algo peculiar entre as raízes e a samambaia: uma porta de ferro. Acontece que a equipe descobriu acidentalmente um bunker perdido da Segunda Guerra Mundial, construído para abrigar uma das forças militares mais secretas e suicidas da Grã-Bretanha.
Conhecidas como Unidades Auxiliares (ou às vezes "exército secreto de Churchill"), a força era um corpo de voluntários semelhantes à Guarda Doméstica da Grã-Bretanha, encarregados de defender o país no caso de uma invasão nazista alemã. Ao contrário da Guarda Nacional, no entanto, as Unidades Auxiliares eram uma brigada de guerra de guerrilha envolta em segredo. Cada unidade, com capacidade para oito homens, baseou suas operações em uma das centenas de minúsculos bunkers com tampa de concreto enterrados em todo o interior. A localização desses bunkers era um segredo tão ferozmente guardado que muitos deles ainda permanecem desconhecidos até hoje.
Agora, menos um desses segredos é perdido na história. Os trabalhadores florestais descobriram o novo bunker no outono passado, na zona rural arborizada ao sul de Edimburgo, enterrados a 1,3 metro de profundidade no fundo, de acordo com um comunicado do AOC Archaeology Group, que recentemente pesquisou o local.
Com um telhado de zinco e paredes de tijolos, o bunker era uma lata de sardinha de concreto, com cerca de 23 pés de comprimento e 10 pés de largura (7 m por 3 m) que abrigaria cerca de sete soldados por meses ou anos a fio. Os arqueólogos encontraram alguns restos de madeira no bunker que antes eram o leito de um soldado, além de uma lata vazia que pode ter contido sua ceia.
"A partir de registros, sabemos que cerca de sete homens usavam esse bunker e, na época, estavam armados com revólveres, submetralhadoras, rifle e explosivos", disse Matt Ritchie, arqueólogo da Forestry and Land Scotland (FLS), à BBC.
Esses homens teriam agido como uma força autônoma de ataque de guerrilha durante uma invasão nazista, emergindo de suas covas escondidas para sabotar o avanço do inimigo por todos os meios necessários. Os membros da unidade - apelidados de "scallywags" - foram treinados em emboscadas, assassinatos, demolições e, se houver um empurrão, suicídio. De acordo com o historiador britânico da Resistência Malcolm Atkin, a expectativa de vida de qualquer baleia era de apenas duas semanas. Esperava-se que eles morressem lutando - e, se a captura parecesse provável, foram ordenados a se matar e a seus companheiros com balas ou bombas.
Winston Churchill implantou as Unidades Auxiliares em 1940, embora felizmente eles nunca precisassem usar seu treinamento de guerrilha na frente doméstica. Eventualmente, à medida que as marés da guerra mudavam, as sacanas foram remanejadas como forças especiais durante a invasão do Dia D, de acordo com a BBC.
Enquanto os arqueólogos continuam estudando o abrigo recém-redescoberto, o local permanece fechado ao público. No verdadeiro espírito de scallywag, a localização precisa do bunker não será revelada.
