À medida que os americanos se ajustam à realidade do distanciamento social e enfrentam um período indeterminado gasto longe dos amigos, familiares e vizinhos, milhões na China estão saindo de oito semanas da mesma experiência. Desde o final de janeiro, a China foi bloqueada na tentativa de controlar a disseminação do SARS-CoV-2, o novo coronavírus que surgiu na cidade de Wuhan no final de dezembro.
A vida ainda não voltou ao normal na China agora. As escolas permanecem fechadas na maioria das províncias e grandes reuniões ainda são proibidas. Não está claro se serão necessários novos desligamentos se restrições mais soltas permitirem que o vírus volte a aparecer. Mas as empresas estão reabrindo e as pessoas estão lentamente começando a se socializar mais uma vez.
Karen Orteza, cidadã dos EUA e professora de jardim de infância de uma escola internacional em Nanjing, China - a cerca de 460 quilômetros a nordeste de Wuhan - decidiu não evacuar o país quando surgiram as notícias do vírus. Desde 25 de janeiro, ela e o marido praticam distanciamento social e ficam em casa. A cidade adotou medidas rigorosas para impedir a propagação do coronavírus, incluindo a necessidade de checagem de temperatura antes que as pessoas possam entrar nos prédios, desligando o serviço de refeições em restaurantes e exigindo que as pessoas usem máscaras para entrar em qualquer prédio. Os indivíduos que desejavam usar o transporte público eram obrigados a escanear um código QR em seus telefones vinculados a um número de identificação que comprove que não haviam deixado Nanjing nos últimos 14 dias. As pessoas precisavam usar verificações semelhantes para entrar e sair de residências. Os viajantes que entravam e saíam da cidade tinham que ter suas temperaturas medidas, e qualquer pessoa em contato com alguém com febre era colocada em quarentena de 14 dias em um hotel.
Por e-mail, Orteza compartilhou sua experiência de viver sob esses regulamentos com a Live Science. Esta entrevista foi editada um pouco para maior duração e clareza.
Live Science: Quando você foi preso, e como era isso em Nanjing?
Orteza: A escola terminou na sexta-feira, 23 de janeiro, para o feriado do Ano Novo Chinês. Os alunos deveriam ter duas semanas de férias e os professores uma semana de férias e uma semana de desenvolvimento profissional. Naquele momento, sabíamos que o vírus existia, mas não conhecíamos a extensão e não estávamos realmente preocupados com a forma como isso poderia afetar Nanjing. Muitas pessoas deixaram Nanjing como programado para sair de férias, mas eu e meu marido ficamos. No domingo, já havia notícias de que o vírus estava se espalhando rapidamente. As pessoas foram aconselhadas a ficar em casa o máximo possível. Os EUA estabeleceram avisos de viagem e evacuavam cidadãos de Wuhan. Os EUA aconselharam os cidadãos de outras partes da China a sair também. Igrejas, shoppings, o mercado úmido, pequenos vendedores e a maioria dos restaurantes fecharam imediatamente.
Durante aproximadamente as duas semanas seguintes, os vegetais foram vendidos rapidamente, mas foram reabastecidos diariamente. Nunca houve pânico visível - pelo menos não em Nanjing. Alguns itens importados foram mais difíceis de obter devido ao fechamento dos sistemas de entrega, mas os produtos locais estavam em suprimento total. As únicas coisas difíceis de encontrar foram máscaras cirúrgicas e desinfetantes para as mãos, pois estavam sendo enviados para hospitais e para a província de Wuhan e Hubei. Quase tudo permaneceu fechado, exceto os principais supermercados e algumas lojas de frutas, até o final de fevereiro. No início de março, alguns restaurantes começaram a reabrir, mas apenas para viagem. A maioria das pessoas já usa alguma forma de pagamento sem dinheiro, como o pagamento pela Alipay ou WeChat, portanto, fazer pedidos em restaurantes ou mercearias era simples. O pessoal da entrega de motocicletas trabalhava incansavelmente o tempo todo, fornecendo mantimentos aos compostos. O Taobao, o maior site de compras on-line da China, foi fechado porque a entrega era impossível.
Fomos livres para deixar nossa casa desde o início apenas porque nunca tínhamos saído de Nanjing. No entanto, quem deixou Nanjing (mesmo para uma viagem de um dia a Xangai) teve que completar 14 dias de auto-isolamento em casa. Todos os vôos para o país são monitorados com verificações de temperatura antes e depois do voo. Se alguém tiver febre no avião, todos os que estiverem em um certo número de linhas deverão entrar em quarentena em um hotel monitorado por 14 dias.
Live Science: Como era o clima lá e como isso mudou nos últimos meses?
Orteza: Em geral, o clima parecia muito calmo aqui em Nanjing. As pessoas parecem entender que não há muito que possa ser feito além de esperar. Parece haver muita confiança no governo na tentativa de descobrir o melhor plano para conter o vírus e avançar. A China tem a vantagem de poder dizer: "Desligue e fique em casa!" e ter o pessoal dela fazendo exatamente isso! A capacidade de limitar o movimento dentro de residências também ajuda.
É claro que as pessoas se preocupam com aqueles que estão no epicentro e com a equipe médica que trabalha incansavelmente para cuidar dos doentes, mas não sinto pânico com os que não estão nas categorias de alto risco. A maior coisa é a incerteza. A princípio, pensamos que isso seria apenas por algumas semanas, e a escola estabeleceu várias datas de início provisórias. À medida que cada uma dessas datas se aproxima, há um certo desapontamento pelo fato de ainda não termos o prazo para iniciar.
Live Science: Qual foi a parte mais difícil para você?
Orteza: A parte mais difícil para mim foi o isolamento. Felizmente, eu tenho meu marido, então não estou completamente sozinha! Embora alguns de meus amigos ainda estivessem aqui, ninguém se aventurou fora de suas casas, a menos que fosse necessário. Eu realmente senti falta ... de ter aquelas conversas rápidas na escola com meus colegas ou interagir com meus alunos ou passear pelo bairro. Quando vamos à loja, parece que todo mundo só quer fazer seus negócios e sair dali. Foi apenas na última semana ou duas que mais pessoas estão na rua. Quando essa situação começou, as ruas estavam vazias e só poderíamos passar duas ou três pessoas em uma caminhada de 45 minutos - e isso é uma cidade de 8,5 milhões! Mas, de cabeça para baixo, me vi sorrindo por baixo da máscara para todos que passava na rua. E recebi muitos sorrisos (acho ... eu realmente não conseguia vê-los sob as máscaras) e acenos de cabeça de estranhos que eu passei na rua também. Parece que todo mundo se sente um pouco mais unido agora.
Live Science: Como você lidou com trabalho, entretenimento e sanidade geral durante esse período?
Orteza: Tem sido uma coisa de alto e baixo para mim ficar preso por tanto tempo. Sempre conseguimos sair, mas nas primeiras semanas tentávamos sair apenas uma vez por semana para comprar comida. Sendo professora de jardim de infância, estou acostumada a me mudar muito todos os dias! Em nossa primeira semana, vi isso como um feriado e dormi, assisti a filmes, li e relaxei. Então, com o passar do tempo, percebi que precisava ter um horário e rotina, caso contrário eu ficaria louco. O ensino on-line para nós começou em 10 de fevereiro. Por meio do WeChat, e-mail e outras plataformas on-line, pude planejar com meus colegas. A cada semana que passa, conseguimos refinar o que estamos oferecendo aos nossos alunos. Houve muitos soluços, mas estamos descobrindo.
Também foi útil para minha sanidade ajudar outras pessoas. Um dos meus colegas e sua família foram ao Vietnã de férias. O voo de volta para a China foi cancelado e a babá acabou indo para a Alemanha. Eu era capaz de assumir responsabilidades de cuidar de gatos. Eu nunca fui uma pessoa felina, mas a primeira vez que saí do apartamento e tinha mais alguém (bem, alguma coisa) para interagir, fiquei feliz! Eu me diverti muito interagindo com aquela gata e acabei ansiosa por minhas visitas diárias com ela. Também é muito bom poder correr para o supermercado ou escola para pegar itens que meus amigos em quarentena precisam. Um senso de propósito ajuda na saúde mental.
O entretenimento chegou na forma de livros, filmes e programas de TV. Enquanto assistia TV, tricotava chapéus e lenços para a caridade da escola. Fazer algo produtivo enquanto assiste TV leva um pouco da culpa que sinto por assistir tanta TV! Também uso esse tempo para fazer coisas que sempre adio por mais um dia ... mais lendo, estudando uma língua estrangeira (existem muitos sites gratuitos), aprendendo a tocar ukulele, tentando novas receitas, chamando minha família com mais frequência e organizar arquivos de computador!
Live Science: Quais são as suas dicas para os americanos que estão enfrentando o início de um período de distanciamento social?
Orteza: Minha maior dica é mantê-lo em perspectiva. Não se concentre no hype da mídia. Conheça os fatos e depois sente-se e relaxe. Lembre-se de ser gentil com outras pessoas que possam estar enfrentando maiores incertezas. Uma coisa que realmente me impressionou é o quão gentilmente fui tratado pelos meus amigos expatriados e chineses. As pessoas estão se esforçando para ajudar. Uma de minhas colegas e sua família voltaram da Austrália e estão em quarentena de hotéis porque alguém perto deles no voo estava com febre. O hotel percebeu que era o aniversário do filho do meu colega porque eles tinham seus passaportes em arquivo. O hotel surpreendeu a família com um bolo de aniversário. Pequenos atos de bondade como esse são evidentes em todos os lugares.
Manter uma atitude de compreensão, flexibilidade e consideração faz toda a diferença. Ninguém esperava que esse vírus acontecesse e ninguém estava preparado para ter sua vida virada de cabeça para baixo. Portanto, lembre-se de que todos estamos descobrindo isso juntos, e isso pode ser um processo um pouco confuso e imprevisível.
Orteza compartilhou uma lista de dicas para torná-lo isolado, com a saúde mental e física intacta:
