O VERãO PODERIA ACABAR COM O COVID-19?

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Como alguns outros vírus respiratórios, como a gripe, existe a chance de o novo coronavírus se espalhar menos à medida que a temperatura aumenta?

Um novo estudo descobriu que o novo coronavírus, chamado SARS-CoV-2, não se espalhou com tanta eficiência nas regiões mais quentes e úmidas do mundo quanto nas áreas mais frias. Embora a análise inicial, publicada na revista Social Science Research Network, ainda esteja sendo analisada, ela fornece um vislumbre do que podemos esperar nos meses mais quentes que virão.

Qasim Bukhari e Yusuf Jameel, ambos do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, analisaram casos globais da doença causada pelo vírus, COVID-19, e descobriram que 90% das infecções ocorreram em áreas entre 37,4 e 62,6 graus Fahrenheit (3). a 17 graus Celsius) e com uma umidade absoluta de 4 a 9 gramas por metro cúbico (g / m3). (A umidade absoluta é definida pela quantidade de umidade presente no ar, independentemente da temperatura.)

Em países com temperatura média superior a 18,4 graus Celsius e umidade absoluta superior a 9 g / m3, o número de casos de COVID-19 é inferior a 6% dos casos globais.

Isso sugere "que a transmissão do vírus 2019-nCoV pode ter sido menos eficiente em climas mais quentes e úmidos até agora", escreveram os autores. A umidade pode ter um papel especial, uma vez que a maior parte da transmissão do COVID-19 ocorreu em áreas relativamente menos úmidas, eles escreveram.

Mas isso não significa que, quando o verão chegar, o distanciamento social será obsoleto e as pessoas voltarão a embalar em bares e shows como sardinha.

Para a maior parte da América do Norte e Europa, o efeito da umidade na propagação do coronavírus seria insignificante até junho, quando os níveis começam a aumentar além de 9 g / m3, escreveram os autores. Ainda assim, com mais de 10.000 casos de COVID-19 sendo relatados em regiões com temperaturas médias de 18 graus C (64,4 graus F) após 15 de março, o papel das temperaturas mais quentes na redução da propagação pode ser observado apenas em temperaturas muito mais altas.

"Portanto, sua implicação será limitada pelo menos para os países do norte da Europa e do norte dos EUA, que não experimentam temperaturas tão quentes até julho, e isso também por um período muito curto", escreveram os autores. Portanto, as chances de reduzir a propagação do COVID-19 devido a esses fatores ambientais seriam limitadas nessas áreas, acrescentaram.

"Acho irracional, neste momento, esperar que o vírus entre aspas desapareça durante os meses de verão", disse o Dr. William Schaffner, especialista em doenças infecciosas da Universidade Vanderbilt, no Tennessee, que não fazia parte do estude. Ainda assim, "acho que isso pode nos dar um pouco de esperança", disse Schaffner.

A disseminação de alguns vírus respiratórios, como os vírus da gripe, diminui em alta umidade e altas temperaturas. Não está exatamente claro por que a temperatura e a umidade afetam o vírus da gripe ou outros vírus sazonais, mas isso ocorre em parte porque, quando você expira, algum vírus no fundo da garganta é empurrado para o ar, disse Schaffner à Live Science. "Se fôssemos pegar um microscópio e observar o vírus, descobriríamos que ele está cercado por uma esfera microscópica de umidade" chamada gota, acrescentou.

Quando você tem baixa umidade no inverno, essa esfera tende a evaporar, o que "significa que o vírus pode pairar no ar por um longo período de tempo porque a gravidade não o puxa para o chão", disse Schaffner. Mas no verão, quando você expira uma partícula viral, a gota ao redor não evapora, o que significa que será mais pesada e a gravidade a retirará do ar com muito mais facilidade. Em outras palavras, "não paira tanto quanto no inverno", tornando menos provável a infecção da pessoa por perto, disse ele.

A transmissão da gripe cai para níveis muito baixos durante o verão, por isso normalmente não precisamos nos preocupar muito nos meses mais quentes, acrescentou. Mas outros vírus, como as cepas de coronavírus que causam o resfriado comum, "têm uma distribuição sazonal que não é tão dramática quanto a gripe", disse Schaffner à Live Science.

Ainda assim, "não podemos contar" nos meses mais quentes e úmidos para retardar a propagação do vírus, disse Schaffner. "Temos que tomar cuidado para não querer andar apenas no lado ensolarado da rua - há outro lado mais sombrio".