Muitos adultos diagnosticados com asma podem não ter a doença, sugere um novo estudo do Canadá.
Os pesquisadores descobriram que cerca de um terço dos adultos no estudo que foram diagnosticados anteriormente com asma não atendiam aos critérios para um diagnóstico de asma quando foram testados vários anos depois. Este grupo continuou a testar negativo para asma em vários retestes no estudo, e eles não mostraram sinais de agravamento dos sintomas quando pararam de tomar medicamentos para asma.
Essas descobertas podem significar que essas pessoas foram originalmente diagnosticadas incorretamente ou que sua asma desapareceu por conta própria, disseram os pesquisadores.
Os resultados mostram que, para alguns pacientes adultos diagnosticados com asma, "reavaliando esse diagnóstico pode ser necessário", escreveram os pesquisadores na edição de hoje (17 de janeiro) da revista JAMA.
As descobertas também sugerem que algumas pessoas podem estar tomando medicamentos para asma quando não precisam, o que significa que estão pagando desnecessariamente por um medicamento e se colocando em risco de possíveis efeitos colaterais dos medicamentos, disseram os pesquisadores. "O uso de medicamentos para asma nesses pacientes provavelmente forneceu apenas riscos para efeitos adversos e custos", sem benefício claro, eles escreveram em seu estudo.
A asma é uma condição na qual as vias aéreas das pessoas ficam inflamadas e estreitadas, o que pode levar a tosse, aperto no peito, chiado e dificuldade em respirar, ou uma combinação desses sintomas.
No estudo, os pesquisadores analisaram informações de mais de 600 adultos em 10 cidades canadenses diagnosticadas com asma nos últimos cinco anos. Cerca de 45% dos participantes disseram que estavam tomando medicamentos diários para controlar sua asma, segundo o estudo, liderado pelo Dr. Shawn Aaron, respirador do Instituto de Pesquisa do Hospital de Ottawa e professor da Universidade de Ottawa, em Ontário.
Para verificar se esses pacientes realmente tinham asma, os participantes foram submetidos a um teste de função pulmonar usado para diagnosticar asma, chamado espirometria. Esse teste mede a quantidade de ar que as pessoas conseguem expelir dos pulmões e a rapidez com que fazem isso.
Se os pacientes testaram negativo neste primeiro teste, eles foram submetidos a um segundo teste usado para diagnosticar asma. Durante esse teste, eles inalaram um produto químico chamado metacolina, que é um gatilho comum para a asma.
Os pacientes que ainda apresentaram resultado negativo para asma foram solicitados a diminuir a dose de seus medicamentos para asma e foram testados novamente três semanas depois. Aqueles que tiveram um terceiro teste negativo foram solicitados a parar de tomar todos os medicamentos para asma e realizar o quarto e último teste em mais três semanas.
As pessoas que tiveram resultados negativos em todos esses testes foram avaliadas por um médico para determinar se tinham outra condição além da asma.
O estudo constatou que cerca de 200 dos participantes, ou 33%, não tinham asma, porque tiveram resultados negativos nos testes de diagnóstico e não mostraram uma piora dos sintomas quando pararam de tomar os medicamentos. Cerca de 35% desses 200 participantes estavam tomando medicamentos diários para asma no início do estudo.
Para verificar se a asma pode retornar, esses 200 participantes foram seguidos por mais um ano, mas mais de 90% continuaram sem mostrar sinais de asma, apesar de não tomar nenhum medicamento, disseram os pesquisadores.
Mais da metade desses participantes não foram submetidos a um teste de função pulmonar quando foram originalmente diagnosticados com asma, disseram os pesquisadores. Ainda assim, cerca de 12% dos participantes tinham registros médicos mostrando um teste positivo anterior para asma usando um teste de função pulmonar e, portanto, esses pacientes podem ter experimentado uma remissão espontânea da doença, disseram os pesquisadores.
Quando os participantes sem asma foram avaliados pelos médicos do estudo, cerca de 60% foram diagnosticados com outras condições, como alergias sazonais, refluxo ácido ou dificuldades respiratórias devido à obesidade. Mas uma fração dos participantes - 2% do grupo geral do estudo - foi diagnosticada com doenças graves, como cardiopatia isquêmica e bronquiectasia, uma condição na qual as vias aéreas dos pulmões são danificadas e aumentadas, dificultando a remoção do muco.
Os pesquisadores observaram em seu estudo que algumas pessoas com asma podem experimentar longos períodos de remissão antes de ter uma recorrência da asma. Isso significa que, embora os participantes do estudo tenham sido acompanhados por 15 meses, ainda é possível que alguns possam ter uma recorrência da asma após o término do estudo, disseram eles.
