Essa imagem da Ásia e da Austrália à noite é um composto reunido a partir de dados adquiridos pelo satélite Suomi NPP em abril e outubro de 2012. Crédito: NASA, NOAA e Departamento de Defesa.
Dois meses de imagens noturnas coletadas pelo satélite Suomi NPP resultaram em um novo visual impressionante da Terra à noite, apropriadamente apelidado de Mármore Preto.
As visualizações noturnas foram possíveis pela "banda diurna" do novo satélite do Radiometer Visible Infrared Imaging Radiometer Suite. O VIIRS detecta a luz em vários comprimentos de onda, do verde ao infravermelho próximo, e usa técnicas de filtragem para observar sinais fracos, como luzes da cidade, explosões de gás, auroras, incêndios e luz da lua refletida. Nesse caso, auroras, incêndios e outras luzes dispersas foram removidas para enfatizar as luzes da cidade.
"Este não é o sensor de pouca luz do seu pai!" disse Steve Miller, cientista pesquisador sênior e diretor adjunto do Instituto Cooperativo de Pesquisa na Atmosfera (CIRA), Universidade Estadual do Colorado, falando na conferência da União Geofísica Americana nesta semana.
Veja mais visualizações e uma apresentação em vídeo dos dados do VIIRS abaixo:
O novo satélite está fornecendo uma resolução muito mais alta em uma faixa de luz maior do que os satélites anteriores de coleta de luz noturna.
Originalmente desenvolvido para que os meteorologistas possam observar as nuvens noturnas, os dados do VIIRS estão fornecendo uma ampla variedade de informações. "Estamos obtendo o máximo de milhas possível desses conjuntos de dados", disse Chris Elvidge, líder do Grupo de Observação da Terra no National Geophysical Data Center da NOAA.
Elvidge e Miller disseram que os dados estão sendo usados para modelar a distribuição populacional, as emissões de combustíveis fósseis e CO2 e outras informações que podem ser obtidas a partir de luzes noturnas, como a falta de energia, a determinação das condições astronômicas de visualização, a seleção de locais para observatórios astronômicos e a observação de impactos das luzes artificiais em seres humanos e animais.
A diferença entre luzes elétricas e incêndios, brilho noturno e auroras pode até ser determinada por VIIRS.
As Américas do Norte e do Sul à noite são compostas reunidas a partir de dados adquiridos pelo satélite Suomi NPP em abril e outubro de 2012. Crédito: NASA, NOAA e Departamento de Defesa.
Europa, África e Oriente Médio à noite é um composto reunido a partir de dados adquiridos pelo satélite Suomi NPP em abril e outubro de 2012. Crédito: NASA, NOAA e Departamento de Defesa.
Nomeada para o pioneiro da meteorologia por satélite Verner Suomi, a NPP sobrevoa qualquer ponto da superfície da Terra duas vezes por dia, aproximadamente às 13h30 e às 20h. O satélite em órbita polar voa 824 quilômetros (512 milhas) acima da superfície, enviando seus dados uma vez por órbita para uma estação terrestre em Svalbard, na Noruega, e continuamente para usuários locais de transmissão direta distribuídos em todo o mundo,
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Veja mais imagens e obtenha informações adicionais sobre os dados VIIRS noturnos no site do Observatório da Terra da NASA.
