Uma cápsula da Soyuz que transportava a tripulação da Expedição 13 e o turista espacial Anousheh Ansari aterrissou com segurança nas estepes do Cazaquistão na quinta-feira. Uma dúzia de equipes de helicópteros chegou ao local minutos depois para ajudar os astronautas a sair da espaçonave. Eles foram levados de avião para um centro de treinamento nos arredores de Moscou. O tempo total de retorno de volta à Terra levou cerca de 3 horas a partir do momento em que a cápsula se soltou da estação espacial.
Após seis meses a bordo da Estação Espacial Internacional, que incluiu a chegada de duas missões de ônibus espaciais, a retomada da construção do laboratório em órbita e a restauração de uma tripulação de três membros, a Expedição 13 pousou às 21h13. EDT nas estepes do Cazaquistão.
O comandante Pavel Vinogradov e o oficial de ciências da estação da NASA, Jeff Williams, aterrissaram em sua espaçonave Soyuz TMA 8, cerca de 80 quilômetros a nordeste de Arkalyk. As forças de recuperação russas e os oficiais da NASA chegaram ao local logo após o pouso da sonda. O Soyuz desencaixou-se da estação espacial às 17h53. EDT.
A equipe passará várias semanas em Star City, perto de Moscou, para interrogatórios e exames médicos.
Com Williams e Vinogradov estava o participante do voo espacial Anousheh Ansari, que voou para a estação com a tripulação da Expedição 14 e passou oito dias lá. A empresária americana foi à estação sob um contrato com a Agência Espacial Federal da Rússia.
Durante sua missão, lançada em 29 de março, Vinogradov e Williams se juntaram a Thomas Reiter, um astronauta da Agência Espacial Europeia da Alemanha. Ele se tornou o primeiro membro da tripulação da estação de longa duração que não era russo nem americano. Ele permanecerá a bordo como parte da tripulação da Expedição 14 até dezembro, quando voltar à Terra no próximo vôo do ônibus espacial.
Duas caminhadas espaciais bem-sucedidas foram realizadas durante a Expedição 13. A primeira foi por Vinogradov e Williams em trajes espaciais russos e a segunda por Williams e Reiter em trajes espaciais dos EUA.
Vinogradov e Williams receberam os astronautas do Space Shuttle Discovery e Reiter durante a missão STS-121 na estação em julho. Em setembro, a tripulação do Space Shuttle Atlantis na missão STS-115 trouxe e instalou os segmentos de treliça P3 / P4 integrados da estação.
O comandante da expedição 14, Mike Lopez-Alegria, Mikhail Tyurin e Reiter, agora estão sozinhos a bordo da estação depois de uma semana de entrega, manutenção e algumas atividades científicas. Vinogradov e Tyurin substituíram um componente importante do dispositivo de produção de oxigênio Elektron, que funcionou mal logo após a partida da Atlantis.
O dispositivo foi ativado em 16 de setembro e funcionou por cerca de três horas antes de se desligar. Uma solução de problemas adicional está planejada.
O próximo relatório de status será emitido sexta-feira, 6 de outubro ou anterior, se os eventos justificarem. Para saber mais sobre as atividades da tripulação e as oportunidades de observação de estações, visite:
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
