Por mais de três décadas, o ator Brad Pitt estava "bebendo demais" e sua bebida se tornou um problema. Mas o ator está sóbrio nos últimos seis meses, revelou ele em uma entrevista publicada na edição de verão da revista GQ Style.
"Não me lembro de um dia desde que saí da faculdade, onde não estava bebendo, nem bebia um cigarro", disse Pitt ao GQ Style, usando uma gíria para fumar maconha.
Atualmente, 53 anos, deixou de beber e substituiu "suco de cranberry e água com gás" por álcool. Em outro passo importante na recuperação de Pitt, ele tem procurado um terapeuta para lidar com "fugir de seus sentimentos", disse o ator.
As lutas de Pitt podem se assemelhar às dos aproximadamente 17 milhões de adultos nos Estados Unidos que sofrem de um transtorno por uso de álcool, o termo médico agora usado para diagnosticar o consumo de bebidas que interfere seriamente na vida e na saúde de uma pessoa, de acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo. .
Embora milhões de pessoas tenham problemas com o álcool, apenas uma pequena fração dessas pessoas para de beber e procura tratamento para acabar com o vício, como fez Pitt.
A maioria dos vícios é difícil de quebrar e não há muitas evidências científicas disponíveis sobre quais substâncias podem ser mais difíceis ou mais fáceis de parar de usar, disse o Dr. Robert Swift, psiquiatra e diretor associado do Centro de Estudos sobre Álcool e Dependência da Brown University. em Providence, Rhode Island. O quão difícil é abandonar um vício pode depender da duração e intensidade do uso da substância por uma pessoa, disse ele.
Uma pessoa como Pitt tem fama e fortuna, mas às vezes isso não é suficiente para fazer alguém parar de beber, disse Swift.
A Live Science pediu a Swift para explicar o que acontece no cérebro quando uma pessoa bebe muito e pode tornar o álcool tão viciante.
Três grandes alterações cerebrais
Uma das primeiras coisas que tornam as pessoas dependentes do álcool é que a substância estimula a liberação de dopamina, um neurotransmissor associado a atividades agradáveis e gratificantes, como desfrutar de uma ótima refeição ou fazer sexo, disse Swift. A liberação desse produto químico cerebral afeta o centro de recompensa do cérebro e pode estimular o interesse e o prazer das pessoas pelo álcool, para que continuem a beber, disse ele. Consequentemente, o cérebro aprende a associar o álcool a experiências positivas.
Mas, como uma pessoa continua a beber com frequência e em excesso, ocorre uma segunda grande mudança. O cérebro fica sensibilizado com a liberação de dopamina e, com o tempo, esse consumo de álcool diminui, disse Swift. À medida que o cérebro se torna tolerante ao álcool, as pessoas precisam beber cada vez mais, em certo sentido, para se sentirem bem, e isso inicia a transição do gosto pelo álcool para o vício em álcool, observou ele.
Uma terceira grande mudança ocorre com a exposição repetida do cérebro ao álcool. À medida que o cérebro se acostuma ao álcool, ele compensa os efeitos depressores ou retardadores da substância, aumentando a atividade do glutamato, um dos principais produtos químicos excitatórios do cérebro, disse Swift à Live Science. Em outras palavras, o cérebro responde ficando mais excitado com a presença de álcool, e mesmo quando uma pessoa não está bebendo, o cérebro permanece em um estado excitado, observou ele.
Com o cérebro nesse estado excitado e hiperativo, uma pessoa com um problema crônico de álcool pode não dormir bem, sentir-se mais ansiosa ou desenvolver os tremores, explicou Swift. O cérebro então precisa dos efeitos sedativos do álcool para diminuir os produtos químicos excitantes, para que a pessoa possa se sentir normal, disse Swift. Em outras palavras, a pessoa precisa continuar bebendo.
Dependência de álcool
Quebrar o vício em álcool é mais difícil quanto mais tempo e mais frequentemente uma pessoa bebe.
Se o indivíduo bebe muito há anos, as mudanças que ocorrem no cérebro podem ser permanentes, disse Swift. O uso crônico de álcool realmente altera o cérebro neurologicamente; sensibiliza certos circuitos cerebrais e altera os níveis de neurotransmissores, além de afetar a função executiva, que é a parte do cérebro envolvida na tomada de decisões que diz à pessoa para não beber, explicou Swift.
Como algumas das mudanças cerebrais que ocorrem com o uso crônico de álcool não podem ser revertidas, as pessoas que se tornaram viciadas em geral precisam evitar o álcool pelo resto da vida, disse Swift.
Os indivíduos podem variar em sua vulnerabilidade a se tornarem viciados em álcool, disse ele. Algumas pessoas são mais suscetíveis à genética do que outras, e a dependência do álcool tende a ocorrer nas famílias, disse Swift.
Cerca de metade dos casos de transtornos relacionados ao uso de álcool são devidos à genética e ao histórico familiar, e a outra metade à exposição ambiental, disse Swift. Os fatores ambientais podem incluir influências sociais, como amigos e familiares, disponibilidade e acesso ao álcool e idade no primeiro uso.
Para alguém com dependência de álcool a longo prazo, deixar de beber pode ser um processo difícil, com alta probabilidade de recaída, disse Swift. Mas problemas crônicos de álcool são tratáveis. O melhor tratamento é uma combinação de medicação e aconselhamento, e algumas pessoas precisam passar por um programa de desintoxicação primeiro para tirar o álcool de seus sistemas, disse ele.
