Boas notícias, pessoal; o buraco na camada de ozônio acima da Antártica encolheu 30% desde o mesmo ano passado. Mas não tire conclusões precipitadas; isso não significa necessariamente que a camada de ozônio esteja se recuperando ... ainda.
Como você provavelmente sabe, a camada de ozônio é uma região da atmosfera da Terra que contém um alto volume de ozônio - a combinação de três moléculas de oxigênio. Esse ozônio age como um escudo, protegendo-nos da radiação ultravioleta prejudicial do sol. Na última década, a camada de ozônio diminuiu cerca de 0,3% ao ano em todo o planeta, aumentando as chances de todos de câncer de pele, catarata e causando danos à vida marinha. Agora sabemos que produtos químicos industriais, como refrigerantes, são os principais responsáveis pela destruição desse ozônio atmosférico, e houve um esforço mundial para reduzir seu uso.
E então, em 1985, um buraco se abriu acima da Antártica, onde quase não havia ozônio na atmosfera, e a radiação UV do Sol podia fluir diretamente, sem ser bloqueada.
Os cientistas medem a perda de ozônio calculando a área do buraco acima da Antártica. Este ano, esse tamanho foi de 24,7 milhões de quilômetros quadrados, aproximadamente o tamanho da América do Norte. Mas o buraco 30% menor provavelmente é uma coincidência devido à temperatura natural e à dinâmica atmosférica.
Aqui está o que os cientistas pensam que está acontecendo. Durante a temporada do ano passado, o buraco na camada de ozônio não estava diretamente sobre o pólo sul, mas sim para o lado. Isso permitiu que ele se misturasse com o ar mais quente. E o ar quente é a chave: o ozônio se esgota quando a temperatura atmosférica fica abaixo de -78 graus Celsius. Como havia um ar mais quente misturado na área, diminuiu o processo de destruição do ozônio.
No próximo ano, você poderia facilmente ter a situação oposta, com o ozônio sendo destruído a taxas maiores. Em vez disso, precisamos olhar para as tendências de longo prazo, e elas não mostram que a camada de ozônio ainda está no caminho da recuperação.
Fonte original: Comunicado de imprensa da ESA
