A asa voadora é um projeto antigo, mas os engenheiros aeroespaciais da NASA acham que pode ser exatamente o que a indústria aérea precisa. Se esse projeto corresponder às ambições dos desenvolvedores, ele poderá inaugurar uma nova classe de aeronaves que seria mais silenciosa e consumiria menos combustível.
A aeronave com envergadura remota de 6,4 metros (21 pés) de envergadura decolou do Centro de Pesquisa de Vôos Dryden da NASA em 20 de julho de 2007. Subiu a uma altitude de 2.286 metros (7.500 pés) e aterrissou novamente 31 minutos depois.
Projetado e construído pelo Phantom Works da Boeing, o X-48B foi criado para ajudar os engenheiros a explorar a dinâmica de vôo dessa forma de aeronave. Em vez da fuselagem e asas tradicionais, o X-48B se parece com asa voadora, que se funde suavemente em uma fuselagem larga, plana e sem cauda. A mistura entre a asa e a fuselagem fornece à aeronave uma elevação adicional e menos resistência em comparação com uma fuselagem circular.
Energizando o veículo estão três motores turbojato. São 8,5% de escala, o que permite que a aeronave voe até 3.000 metros (10.000 pés) de altitude e atinja velocidades de 220 km / h (138 mph). Os motores são montados no alto da fuselagem, na parte traseira, tornando-os mais silenciosos por dentro e por terra.
A NASA está planejando mais 25 vôos de teste com o X-48B para reunir dados em manobras de baixa velocidade. Eles podem usar o protótipo para ver se ele está realmente silencioso e como ele lida com velocidades transônicas.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
