Saudações, companheiros SkyWatchers! Que fim de semana maravilhoso estamos chegando. Embora a Lua retorne suavemente nos próximos dias, é um momento espetacular para aproveitar as novas ópticas que você pode estar escondendo sob uma capa de papel colorido e fitas. Não agite muito as caixas, mas peça para tirá-las! Temos objetos maravilhosos descobertos por Sir William Herschel, aglomerados de estrelas incomuns que não estão em listas regulares, novos alvos binoculares, doces velhos favoritos e até mesmo um asteróide. Insuficiente? Então, que tal o emparelhamento de Júpiter e Netuno! Ainda está de luto por sentir falta dos geminídeos por causa do clima? Então sorria e pegue o pico da chuva de meteoros Delta Arietid. (disse que foi um ótimo final de semana!) Sempre que estiver pronto, eu te vejo no quintal ...
Sexta-feira, 18 de dezembro de 2009 - Então, onde Sir William Herschel esteve ultimamente? (Além da resposta óbvia, ok?) Tenha certeza de que um dos observadores mais prolíficos do cosmos nunca parou de explorar, descobrir e documentar alguns dos melhores objetos do espaço profundo, e o fazia quase todas as noites do ano.
Hoje à noite, vamos começar com uma descoberta de Herschel feita nesta data em 1788, enquanto observamos o norte de Perseu, a nordeste de Alpha, para NGC 1444 (RA 03 49 24 dez þ52 40 00). Bem conhecida como fonte de emissão de rádio, o NGC 1444 possui uma magnitude cumulativa aproximada de 6,5; nos binóculos, mostrará uma pequena compressão de estrelas em torno do SAO 24248, mas use um escopo, se puder! Mesmo uma abertura e ampliação modestas revelam uma deliciosa cadeia de estrelas em um padrão S em torno deste objeto Herschel '400'.
Se você quiser explorar algo um pouco mais fora do comum (e um objeto não descoberto por Herschel), siga um grau e meio a sudoeste para o King 7 (RA 03 59 00 dez +51 48 00). Muito rico e compactado, este estudo de catálogo alternativo é um pouco maior que o Herschel de hoje à noite e é definitivamente mais separado dos campos estelares circundantes. Estudado por (e nomeado por) Ivan R. King, esse aglomerado aberto intermediário a antigo parece estar muito relaxado em seu estado evolutivo. Certifique-se de ligar, porque o King 7 é definitivamente uma região estelar que você não vai querer perder!
Sábado, 19 de dezembro de 2009 - Hoje à noite vamos voltar a Fornax e começar com binóculos. Para uma verdadeira surpresa, olhe logo abaixo do Beta para o Eta triplo. Para óptica limitada, esse doce agrupamento triplo mostrará duas estrelas mais próximas - o Eta 3 do nordeste e o Eta 2 do sudoeste.
Essa é uma combinação visual em um delicioso campo estrelado, mas retire seu telescópio e observe mais de perto o Eta 2 (RA 02 50 14 dez –35 50 37). Separado por 5.000, este sistema binário de magnitude 5.9 e 10.1 é um objeto de desafio em muitas listas de estrelas duplas!
Para telescópios maiores, navegue para Beta Fornacis e siga 3 graus a sudoeste (RA 02 39 42 dez –34 16 08) para uma verdadeira curiosidade - NGC 1049. Na magnitude 13, esse aglomerado globular é um desafio para escopos ainda maiores e com boa razão: nem sequer está em nossa galáxia. Este aglomerado é um membro da Fornax Dwarf Galaxy, um espaço de 1 grau que é tão grande que era difícil de reconhecer como extragaláctico - pelo menos foi até o grande Harlow Shapely descobrir isso! O NGC 1049 foi descoberto e catalogado por John Herschel em 1847, apenas para ser reclassificado como Hodge 3 (por Paul Hodge) em um estudo de 1961 dos cinco aglomerados globulares do sistema. Desde aquela época, mais um globular foi descoberto no anão Fornax! Boa sorte. .
Domingo, 20 de dezembro de 2009 - A lua crescente crepuscular de hoje à noite tem um visitante 2,4 graus ao norte - o asteróide Iris. Confira também o visitante do norte de Júpiter. Netuno ainda está a apenas 0,6 graus de distância! Hoje à noite é o pico da chuva de meteoros Delta Arietid, um evento no início da noite que deve ser visto antes do radiante se pôr. A taxa de queda é modesta, cerca de 12 por hora. Hoje também marca a fundação do Monte. Wilson Solar Observatory, em 1904, e o nascimento de Walter Adams, em 1876. Enquanto estudava no Monte. Wilson, Adams revelou a natureza de Sirius B, a primeira estrela anã branca conhecida.
Vamos fingir que o céu ainda está tão escuro quanto no Monte. Wilson no tempo de Adams, quando apontamos nossos binóculos e telescópios para uma das galáxias mais evasivas de todas: a M33. Localizado a cerca de um terço da distância entre Alpha Trianguli e Beta Andromedae (RA 01 33 51 dez ~ 30 39 37), esse membro do nosso grupo local foi provavelmente visto pela primeira vez por Hodierna, mas foi recuperado independentemente por Messier cerca de 110 anos depois. Mesmo à beira da visibilidade sem auxílio, o M33 ocupa cerca de quatro luas de largura, tornando-o um belo objeto binocular e uma vista privilegiada em um telescópio de baixa potência.
Menor que a Via Láctea e a Galáxia de Andrômeda, o Triângulo pode ter tamanho médio, mas não é um estudo comum. Herschel ficou tão impressionado que atribuiu sua própria designação de HV.17, depois de já ter catalogado uma de suas regiões brilhantes de formação de estrelas como HIII.150! Em 1926, o Hubble também estudou M33 no Monte. Wilson com o Hooker Telescope durante seu trabalho com variáveis cefeidas.
Os telescópios maiores geralmente "não conseguem ver" o M33 por um bom motivo: ele preenche o campo de visão. Mas que vista! Herschel não apenas descobriu uma região muito parecida com a nossa própria nebulosa de Orion, mas também toda a galáxia contém muitos objetos NGC e IC (mesmo aglomerados globulares) atingíveis com um escopo maior. Embora o M33 possa estar a 3 milhões de anos-luz de distância, hoje à noite é o mais próximo do seu próprio site no céu escuro.
Até o próximo evento? Que as estrelas brilhem em seus olhos e o amor de observar brilhe em seu coração ...
As imagens impressionantes desta semana são (em ordem de aparência): NGC 1444, King 7, Eta 3 e Eta 2 Fornacis, NGC 1049 (crédito - Observatório Palomar, cortesia de Caltech), Walter Adams (crédito - Observatório Yerkes, Universidade de Chicago) e M33 (cortesia de NOAO / AURA / NSF). Muito obrigado!
