Um espelho convexo é uma superfície refletora esférica (ou qualquer superfície refletora formada em uma porção de uma esfera) na qual seu lado abaulado está voltado para a fonte de luz. Os entusiastas de automóveis costumam chamá-lo de espelho de olho de peixe, enquanto outros textos de física o chamam de espelho divergente.
O termo "espelho divergente" é baseado no comportamento desse espelho de fazer raios divergirem após a reflexão. Portanto, quando você direciona um feixe de luz para um espelho convexo, o espelho permite que os raios inicialmente paralelos que compõem o feixe divirjam após atingir a superfície reflexiva.
Como os espelhos convexos têm campos de visão mais amplos do que outras superfícies refletivas, como espelhos planos ou espelhos côncavos, eles são comumente usados em espelhos laterais de automóveis. Ter um olho de peixe no seu automóvel permitirá que você veja mais da retaguarda.
Um espelho convexo também é um bom dispositivo de segurança. Os donos das lojas, por exemplo, instalam vários deles em suas lojas e os orientam de tal maneira que uma única equipe de segurança possa ver grandes porções da loja, mesmo enquanto monitora em um único local. São as grandes superfícies refletivas em forma de disco que você vê perto do teto de supermercados ou lojas de conveniência.
O mesmo tipo de dispositivos de segurança é instalado em caixas automáticos para dar à pessoa que está retirando uma boa visão do que está acontecendo atrás dela. Alguns telefones celulares também são equipados com esses espelhos para ajudar os usuários a realizar uma foto de auto-retrato.
Diferente das imagens formadas por espelhos côncavos, uma imagem formada por um espelho convexo não pode ser projetada em uma tela. Essa imagem é chamada de imagem virtual. Se alguém quiser visualizar a localização de uma imagem virtual, ela será encontrada atrás da superfície do espelho.
A descrição completa de uma imagem formada por um espelho convexo é: virtual, de tamanho reduzido e vertical. Quando dizemos na posição vertical, queremos dizer que, se você posicionar uma flecha na frente desse tipo de superfície refletora, a ponta da flecha apontará para a mesma direção que a do objeto (a flecha real).
Deseja ver um objeto que seja um espelho convexo e côncavo? Retire uma colher metálica - o lado interno é um espelho côncavo enquanto o lado externo é um espelho convexo. Observe como seu reflexo diminui de tamanho. Você pode comparar isso com o seu reflexo em um espelho de parede típico.
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Fonte: Sala de Aula de Física
