Entre o final de julho e o início de setembro de 2018, três arremessadores da liga principal de beisebol - todos em equipes diferentes - sofreram de febre aftosa (HFMD), uma doença altamente contagiosa transmitida por um vírus. (Os arremessadores eram Noah Syndergaard do New York Mets, J.A. Happ do New York Yankees e Brad Peacock do Houston Astros.)
Embora três casos de alto perfil da doença dificilmente se qualifiquem como surto, os casos eram incomuns porque a infecção tem maior probabilidade de atingir crianças pequenas do que adultos, segundo a Clínica Mayo.
O HFMD pode se espalhar rapidamente em creches, pré-escolas e escolas primárias, mas também foram relatados surtos do vírus nos campi das faculdades, onde os dormitórios mais próximos e os vestiários significam que mais pessoas podem ser infectadas.
A doença geralmente afeta crianças com menos de 5 anos de idade, mas crianças e adultos mais velhos às vezes também podem ter HFMD, disse o Dr. Luis Manrique, especialista em doenças infecciosas no Northwestern Medicine Central DuPage Hospital em Winfield, Illinois. Geralmente, adolescentes e adultos desenvolveram imunidade à doença porque desenvolveram anticorpos após serem expostos ao vírus nos primeiros anos, disse ele.
Sintomas
Como o próprio nome sugere, as doenças da mão, febre aftosa podem afetar esses três locais no corpo e causar os seguintes sintomas:
- Febre baixa;
- Dor de garganta;
- Feridas na boca dolorosas que geralmente começam como manchas vermelhas achatadas e podem formar bolhas; e
- Uma erupção cutânea de manchas vermelhas achatadas que podem formar bolhas nas palmas das mãos e nas solas dos pés. A erupção cutânea também pode aparecer na parte de trás das mãos e nos braços e pernas.
Os sintomas da HFMD geralmente aparecem em estágios e geralmente não ocorrem de uma só vez, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Nas crianças, a doença geralmente começa com febre leve e, um ou dois dias depois, os primeiros sinais da doença podem aparecer na boca. Uma criança pode ter dores de garganta e feridas, ou podem surgir bolhas na parte de trás da boca e na língua, bochechas e gengivas internas, disse Manrique à Live Science. Um ou dois dias depois, manchas vermelhas podem se espalhar para as mãos, pés e nádegas.
Os primeiros sintomas em crianças muito pequenas com habilidades verbais limitadas podem incluir chorar mais, comer menos e ter uma temperatura de 38 graus Celsius, disse Manrique.
As dolorosas feridas na boca podem causar desidratação das crianças pequenas, se não puderem beber líquidos suficientes, disse Manrique. Outra pista que ajuda os médicos a diagnosticar a HFMD é que a erupção tende a ser simétrica, disse ele, o que significa que ela se desenvolve nas duas mãos e nos pés.
A erupção pode ser dolorosa, mas não causa coceira como varicela, disse Manrique. Pode parecer inchaços com uma borda vermelha, e alguns podem formar bolhas e ter líquido dentro deles.
Causas e fatores de risco
As principais causas de HFMD são dois tipos diferentes de enterovírus ou vírus de RNA de fita simples:
O Coxsackievirus A16 é a causa mais comum de HFMD nos EUA, mas outras cepas de coxsackievirus também podem ser responsáveis, de acordo com o CDC.
O enterovírus 71 é outro patógeno que pode ser responsável por causar a infecção.
Não há uma explicação clara para o motivo pelo qual a doença atinge a mão, pé e boca de uma pessoa e não outras partes do corpo; é exatamente como o vírus se comporta, disse Manrique.
As pessoas podem pegar o vírus que causa a HFMD e espalhá-lo das seguintes maneiras, de acordo com o CDC:
- Ao entrar em contato próximo com uma pessoa infectada, como beijar, abraçar, compartilhar xícaras e comer utensílios;
- Ao tocar em objetos, como brinquedos, maçanetas e bancadas, ou superfícies que contenham o vírus;
- Ao serem expostos à saliva e secreções nasais de uma pessoa infectada, que podem conter o vírus enquanto estão tossindo ou espirrando;
- Ao ter contato com o cocô de uma criança infectada, como quando um cuidador está trocando uma fralda; e
- Tocando o líquido da bolha de uma pessoa infectada.
O HFMD às vezes é confundido com a febre aftosa (também chamada de doença da boca e do casco), que é uma infecção viral que afeta exclusivamente animais de fazenda, como vacas, ovelhas e porcos. As duas doenças não são as mesmas; os seres humanos não contraem ou transmitem a doença animal e os animais não recebem ou transmitem HFMD.
Prevenção
Uma pessoa com HFMD é mais contagiosa durante a primeira semana da doença, espalhando-a por secreções respiratórias, de acordo com a Academia Americana de Pediatria. No entanto, o vírus pode permanecer no corpo, principalmente nas fezes, por semanas após o desaparecimento dos sintomas.
E algumas pessoas, especialmente adultos, podem espalhar o vírus sem nunca mostrar sinais ou sintomas da doença, de acordo com a Clínica Mayo.
Para evitar a propagação desse vírus altamente contagioso, os especialistas em saúde recomendam as seguintes etapas:
- Lave as mãos frequentemente com sabão e água morna, principalmente depois de trocar a fralda e usar o banheiro. Evite tocar nos olhos, nariz e boca com as mãos não lavadas.
- Limpe e desinfete as superfícies freqüentemente tocadas.
- Evite contato próximo com pessoas infectadas.
Diagnóstico
Um exame físico, incluindo um exame atento das erupções cutâneas e feridas na boca, pode ajudar os médicos a diagnosticar a HFMD. As características da erupção cutânea são exclusivas da doença, tornando-a reconhecível para os pediatras, os médicos que a veem com mais frequência, disse Manrique. Em casos raros, uma cultura da garganta ou amostra de fezes podem ser coletadas e enviadas para um laboratório para análise.
Tratamento
HFMD é geralmente uma doença leve que as pessoas normalmente recuperam em sete a 10 dias, de acordo com o CDC. As crianças podem precisar de acetaminofeno para ajudar a aliviar a febre ou a dor, disse Manrique. Beber bastante líquido frio também é recomendado, mas os pacientes devem ficar longe de sucos cítricos ou refrigerantes, porque os ácidos neles podem causar irritação e queimar a boca.
Para aliviar feridas na boca, evite dar à criança um enxaguatório bucal regular, que pode arder. Em vez disso, o pediatra pode recomendar um enxágue bucal ou spray para reduzir a dor.
Em casos raros, uma pessoa infectada pode desenvolver meningite viral, uma inflamação do tecido que cobre o cérebro e a medula espinhal e precisa ser hospitalizada.
Depois de ter um caso grave da doença, as unhas e as unhas de algumas crianças caem, mas as unhas voltaram a crescer sem tratamento, segundo o CDC. Os pacientes também podem sentir descamação da pele nas mãos e nos pés após o término da doença.
Se uma criança teve HFMD, é possível que ela sofra a infecção novamente. Infecções repetidas podem ocorrer porque uma criança pode ter imunidade a apenas um tipo de vírus causador de DMPM, mas não a outro tipo, tornando a criança vulnerável a um segundo ataque com a doença, disse Manrique.
Adicional Recursos:
- Mais sobre a doença da mão, febre aftosa, da Cleveland Clinic.
- Uma visão geral da doença da mão, febre aftosa no Medline Plus da Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.
- Leia a página Saúde da criança da Fundação Nemours sobre doenças das mãos, febre aftosa.
Este artigo é apenas para fins informativos e não se destina a oferecer aconselhamento médico.
