Arqueólogos no México dizem ter encontrado um templo dedicado ao Xipe Tótec, um deus associado a rituais que envolvem esfolar vítimas de sacrifício.
A descoberta marca a primeira vez que os pesquisadores descobriram um centro de culto dedicado ao Xipe Tótec, ou o "Senhor esfolado", de acordo com o anúncio do Instituto Nacional de Antropologia e História do México (INAH).
Altares, esculturas e outras características monumentais foram escavados recentemente perto do local de Ndachjian, no estado mexicano de Puebla, onde o templo de culto foi descoberto.
Os povos indígenas Popoloca provavelmente construíram o complexo entre 1000 e 1260 d.C., disse o arqueólogo Noemí Castillo Tejero em comunicado. Mais tarde, a área foi conquistada pelos astecas, o império que ainda dominava grande parte do centro do México quando os conquistadores espanhóis chegaram.
Ligado à fertilidade, guerra e renovação agrícola, Xipe Tótec era um deus importante na mitologia asteca. Durante o festival da primavera dedicado a ele, conhecido como Tlacaxipehualiztli, vítimas de sacrifício foram mortas em combate de gladiadores ou por serem estendidas e atiradas com flechas. Os mortos foram esfolados em outra plataforma e sua pele foi usada por padres e outros participantes do ritual por dias. (Segundo alguns relatos, às vezes as pessoas se comprometiam a participar da cerimônia se o Xipe Tótec curasse suas condições, como espinhas, inflamações e doenças oculares.)
Os arqueólogos acreditam que o templo tem características que correspondem às descrições desses rituais. Eles até identificaram buracos onde especulam que as peles humanas poderiam ter sido depositadas após serem usadas.
Os pesquisadores descobriram três esculturas monumentais no local que representam o Xipe Tótec - uma é um torso com 80 cm de altura e as outras duas mostram crânios esfolados, cada um medindo 70 cm de altura e pesando cerca de 440 lbs. (200 kg).
"Esculturalmente, é uma peça muito bonita", disse Castillo sobre o torso, que mostra Xipe Tótec usando uma saia de penas e o que parece ser uma pele esfolada pendurada em seu corpo.
Esse torso é a "evidência mais convincente da associação dessa prática e deidade relacionada a um templo em particular", disse Susan Gillespie, arqueóloga da Universidade da Flórida que não esteve envolvida nas escavações, segundo a Associated Press.
Artigo original sobre Ciência ao vivo.
