Um dragão verde gigantesco assobia no céu sobre Islândia. Ou "Game of Thrones" realmente aumentou seu orçamento de produção para a temporada final, ou o sol arrotou uma enxurrada de partículas carregadas em nossa atmosfera novamente.
Por mais que qualquer um de nós queira ver um dragão real soprando chamas no céu de inverno, a NASA acusa a atividade solar - como sempre - da contorcida "respiração de fogo" - aurora que pairava sobre a Islândia no início deste mês.
Auroras assim ocorrem quando algumas das muitas linhas do campo magnético do sol se torcem e explodem, criando manchas solares. Partículas carregadas jorram desses pontos e sobem no vento solar profundamente no espaço. Se por acaso a Terra estiver no caminho de uma tempestade de energia estelar, as partículas colidirão com o campo magnético do nosso planeta e atravessarão nossa atmosfera em direção aos pólos. Ao longo do caminho, essas partículas interagem com moléculas de oxigênio, nitrogênio e outros elementos em nossa atmosfera para criar o deslumbrante show de luzes que chamamos de aurora.
Embora as auroras em si não sejam uma visão incomum, a NASA observou que esse dragão islandês (que também se assemelha à encarnação do dragão da rainha má Maleficent da "Bela Adormecida" da Disney) apareceu em um momento inesperado. "Nenhuma mancha solar apareceu no Sol até agora em fevereiro, tornando surpreendentes os vários dias de atividade pitoresca das auroras este mês", escreveram os editores do blog de astronomia da NASA no dia 18 de fevereiro.
Os fotógrafos Jingyi Zhang e Wang Zheng ficaram igualmente surpresos ao ver o animal mítico aparecer no céu sobre a Islândia. Segundo a NASA, a mãe de Zhang estava tão empolgada com a atividade auroral incomum que correu para fora com os fotógrafos (e acabou em primeiro plano na foto de Zhang).
E o dragão não foi a única criatura sobrenatural a aparecer na aurora naquela noite.
"Curiosamente, meu parceiro fotografou uma fênix ao mesmo tempo", disse Zhang ao Live Science em um e-mail.
Fotos de Aurora: Aurora Boreal brilha em imagens do céu noturno
Álbum do arco-íris: As muitas cores do sol
Aurora Boreal: O que causa as luzes do norte e onde vê-las
