O consumo de álcool pode ser mais prejudicial do que se pensava, principalmente para jovens e adultos de meia idade, sugere um novo estudo.
Embora o consumo moderado de álcool seja frequentemente considerado bom para você, os autores apontam que muitos estudos sobre os benefícios do consumo de álcool envolvem pessoas com 50 anos ou mais. Isso mostra uma imagem distorcida dos benefícios do álcool, porque elimina as pessoas que morreram devido ao consumo de álcool em idades mais jovens.
Isso é preocupante, porque mais de um terço das mortes por consumo de álcool ocorrem entre pessoas de 20 a 49 anos, segundo o estudo publicado ontem (28 de fevereiro) no Journal of Studies on Alcohol and Drugs.
De fato, "as pessoas falecidas não podem ser matriculadas em" estudos médicos, escreveram os autores do estudo. Além disso, "aqueles que bebem com mais de 50 anos são 'sobreviventes' de seu consumo de álcool, que poderiam ter sido mais saudáveis ou ter padrões de consumo mais seguros" em comparação com outros, segundo o estudo, liderado pelo Dr. Timothy Naimi, de Boston Unidade de Pesquisa e Educação Clínica em Dependência Médica.
As descobertas contribuem para um crescente corpo de pesquisa que questiona os efeitos protetores do consumo de álcool. No ano passado, um estudo global concluiu que não há um nível seguro de consumo de álcool.
No novo estudo, os pesquisadores analisaram informações de um banco de dados que contém estimativas de mortes relacionadas ao álcool e anos potenciais de vida perdidos devido ao consumo de álcool nos Estados Unidos. O banco de dados inclui 54 condições médicas relacionadas, direta ou indiretamente, ao consumo de álcool, como doença hepática alcoólica e acidentes de carro relacionados ao álcool. Embora o consumo de álcool esteja associado a um risco aumentado de morte pela maioria dessas condições, está associado a um risco reduzido de outras, principalmente tipos de doenças cardiovasculares.
Os pesquisadores do estudo descobriram que de 2006 a 2010, cerca de 36% das mortes relacionadas ao consumo de álcool ocorreram em pessoas entre 20 e 49 anos e 35% ocorreram entre as idades de 65 e mais anos.
Além disso, cerca de 60% dos anos de vida perdidos devido ao consumo de álcool ocorreram em pessoas entre 20 e 49 anos, em comparação com apenas 15% em pessoas com 65 anos ou mais.
Para analisar os benefícios do álcool, os pesquisadores se concentraram nas mortes que foram estimadas como "prevenidas" pelo consumo de álcool, bem como nos anos de vida "salvos" pelo álcool. Apenas 4,5% das mortes estimadas que foram evitadas pelo consumo de álcool ocorreram entre as idades de 20 a 49 anos, em comparação com 80% entre as idades de 65 e mais anos.
Mais de 50% dos anos estimados de vida que se diz serem salvos ocorreram entre aqueles com 65 anos ou mais, em comparação com apenas 14,5% daqueles com idades entre 20 e 49 anos.
No geral, os resultados sugerem que estudos anteriores que incluíram adultos mais velhos subestimaram os riscos relacionados ao álcool em comparação com o que seria visto em bebedores de todas as idades, disseram os pesquisadores.
Ainda assim, os pesquisadores observam que "existem muitas razões pelas quais as pessoas escolhem beber ou não beber álcool além dos efeitos à saúde" e que a maioria das pessoas que optam por beber moderadamente pode fazê-lo com risco relativamente baixo.
