Se você quiser entrar rapidamente em um planeta ou lua, a Agência Espacial Européia diz que pressionar uma espaçonave na superfície pode ser uma boa abordagem.
Esse conceito pode parecer suicídio. O próximo passo é descobrir o que pode sobreviver por dentro.
A ESA, como a NASA e outras agências, não tem medo de testar novos conceitos de aterrissagem se eles se adequarem melhor que os tradicionais (que usam foguetes e / ou pára-quedas para pousar uma espaçonave suavemente na superfície). Veja o conceito de "sete minutos de terror" do veículo Curiosity como um exemplo de sucesso.
Imagine que você deseja olhar a água abaixo da superfície de Marte ou (como as pessoas no Europa Report) deseja mergulhar no gelo da lua de Júpiter, Europa. Uma opção pode ser uma broca. Outra poderia ser uma espaçonave subterrânea.
"Um benefício para os landers e rovers é que os penetradores fornecem acesso ao subsolo sem a necessidade de perfuração ou escavação adicionais", afirmou a ESA.
Para testar isso, os engenheiros colocaram 12 propulsores de propulsão sólida em um protótipo de 20 kg e o dispararam quase à velocidade do som no nível do mar: 341 metros por segundo. (Mais detalhes técnicos sobre o teste).
O teste de 1,5 segundo, mostrado no vídeo, viu o protótipo cair em 10 toneladas de gelo a uma desaceleração de 24.000 vezes a força da gravidade. Os astronautas, por outro lado, geralmente suportam apenas 3-4 g quando vão para o espaço.
A sonda arranhada e amassada foi recuperada com sucesso, e agora a ESA está revendo o quão bem a estrutura interna se sustentou no caos. Eles também planejam desenvolver sistemas de bateria e comunicação que de alguma forma possam sobreviver intactos.
Os testes de alta velocidade não são apenas úteis para pousos de naves espaciais, mas também para simulações de meteoros.
Um artigo em Com fio recentemente cobriu o progresso da linha Ames Vertical Gun da NASA em seus quase 50 anos de operação.
"Embora seja chamada de arma, a instalação não se parece muito com nenhuma arma de fogo que você já viu", escreveu Adam Mann. "O chassi principal é um longo cano de metal da espessura de um canhão montado em um enorme poste vermelho que se bifurca no final em duas pernas".
Veja como está estudando os impactos de meteoros em Marte no Com fio artigo.
