Crédito de imagem: NASA
O administrador da NASA, Sean O’Keefe, anunciou hoje que o astronauta Dr. Lucid retornará ao Johnson Space Center em Houston para ajudar no retorno do ônibus espacial às atividades de voo.
O administrador Sean O’Keefe anunciou hoje a seleção do veterano astronauta, astrônomo e astrofísico Dr. John M. Grunsfeld como o novo cientista chefe da agência na sede da NASA em Washington. Ele sucede o Dr. Shannon Lucid, efetivo imediatamente.
Grunsfeld, que desempenhou um papel essencial em duas missões de serviço de ônibus espaciais no Telescópio Espacial Hubble (HST), estudou astronomia e física ao longo de sua carreira. Como cientista-chefe da NASA, ele trabalhará para garantir o mérito científico dos programas da agência.
"John tem um profundo interesse em ciência astronáutica e tem a experiência prática para fazer backup do que ensinou na sala de aula", disse o administrador O’Keefe. "Com sua formação em física e astronomia, John é uma seleção natural para direcionar os importantes objetivos científicos baseados em espaço da NASA".
Depois de servir quase dois anos em Washington, Lucid retornará ao Centro Espacial Johnson da NASA em Houston para ajudar nos esforços de Retorno de Voo da agência. "Pedi a Shannon que viesse a Washington para ajudar a colocar nossas prioridades científicas em ordem", acrescentou o administrador O´Keefe. “Graças à sua liderança e ao trabalho com Mary Kicza, nossa administradora associada de pesquisa biológica e física, nossos objetivos de pesquisa têm foco e uma direção clara. A percepção e a sinceridade de Shannon serão perdidas em Washington, mas tenho certeza de que seus colegas em Houston estão ansiosos pelo seu retorno. ”
Ela foi selecionada como Cientista Chefe em fevereiro de 2002. Durante seu mandato, uma das tarefas mais importantes de Lucid foi trabalhar com os escritórios de Pesquisa Biológica e Física, Ciências da Terra, Ciências Espaciais e Vôos Espaciais para desenvolver um plano abrangente para priorizar a pesquisa. a bordo da Estação Espacial Internacional.
Lucid também atualizou a política científica da NASA, o que não era feito desde 1996. A política estipula que os subsídios científicos serão revisados por pares e os cientistas da NASA devem competir pelo financiamento da pesquisa.
Ela ingressou na NASA em 1978 e tornou-se astronauta em agosto de 1979. Ela voou como especialista em missões no STS-51G em 1985, STS-34 em 1989, STS-43 em 1991 e STS-58 em 1993. Em 1996, ela foi voou para Mir durante a STS-76, onde atuou como engenheira e conduziu inúmeras experiências em ciências da vida e ciências físicas durante sua permanência em órbita.
Quando Lucid retornou à Terra após a STS-79, ela viajou mais de 75 milhões de milhas e passou mais de 188 dias em órbita, um recorde americano na época. Por seus esforços extraordinários, Lucid recebeu a Medalha de Honra Espacial do Congresso.
Grunsfeld é um veterano de quatro vôos do ônibus espacial. Em 1999 e 2002, ele participou de um total de cinco caminhadas espaciais bem-sucedidas para atualizar o Hubble. Como especialista em missão no STS-103, Grunsfeld ajudou a instalar novos giroscópios e instrumentos científicos e atualizou os sistemas do Hubble. Durante o STS-109, ele atuou como comandante de carga, responsável pelas atividades de caminhada espacial e pela carga útil do HST. Ele e outros três colegas de equipe instalaram uma nova câmera digital, sistema de refrigeração para a câmera infravermelha, novas matrizes solares e sistema de energia.
“A manutenção do Telescópio Espacial Hubble é de longe a coisa mais significativa que já fiz. Está nos ajudando a responder perguntas fundamentais sobre o nosso mundo e nosso lugar no universo ", disse Grunsfeld. “Nasci no mesmo ano em que a NASA foi criada, por isso crescemos juntos. Eu rapidamente descobri que a exploração espacial e a ciência combinam bem e não poderia estar mais empolgado com essa oportunidade. "
Natural de Chicago, Grunsfeld recebeu um diploma de bacharel em física pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts em 1980. Ele obteve um mestrado e um doutorado em física pela Universidade de Chicago em 1984 e 1988, respectivamente.
Grunsfeld foi selecionado como astronauta da NASA em 1992. Sua primeira missão de vôo ocorreu em 1995 a bordo do Space Shuttle Endeavor, no STS-67. Em 1997, Grunsfeld serviu como engenheiro de vôo do Ônibus Espacial Atlantis durante o STS-81 e uma missão de 10 dias à estação espacial Mir da Rússia. Ele registrou mais de 45 dias no espaço, incluindo 37 horas e 32 minutos trabalhando fora do ônibus espacial.
Grunsfeld foi homenageado com o W.D. Grainger Fellow em Física Experimental e recebeu a Medalha de Serviço Distinto da NASA no início deste ano. Ele recebeu as Medalhas de Voo Espacial da NASA em 1995, 1997, 1999 e 2002 e ganhou a Medalha de Serviço Excepcional da agência em 1997, 1998 e 2000.
Fonte: Divulgação da NASA
