Os astrônomos descobriram uma estrela jovem e brilhante que foge de casa. Por quê? O que os pais da estrela fizeram para merecer isso? De acordo com um estudo publicado em 6 de agosto na revista Astronomy & Astrophysics, não é culpa de ninguém; parece que a jovem estrela simplesmente caiu na multidão errada - a saber, um buraco negro com muita fome.
A estrela, chamada PG 1610 + 062, foi observada pela primeira vez no céu em uma pesquisa com estrelas de 1986, embora pouca atenção tenha sido dada à história do renegado estelar desde então. No presente estudo, os astrônomos que trabalhavam no Observatório W. M. Keck, no topo do vulcão Mauna Kea, no Havaí, deram uma olhada mais próxima da fuga. Eles confirmaram que é uma das estrelas mais rápidas já vistas saindo do disco galáctico da Via Láctea.
A equipe calculou a velocidade da estrela em cerca de 2 milhões de km / h (1,2 milhão de mph), o que não é suficiente para escapar das amarras da gravidade da galáxia, mas é rápido o suficiente para deixar o sistema solar doméstico da estrela. no pó cósmico.
Existem alguns processos diferentes que explicam como uma estrela pode ser expulsa de seu sistema doméstico e geralmente envolvem parcerias binárias - ou seja, duas estrelas orbitando em torno de um centro de massa comum. Se um membro do par desaparecesse teoricamente - digamos, explodindo em uma supernova ou engolido por um buraco negro supermassivo - a estrela restante poderia receber um chute tão repentino e enérgico nas calças que atiraria diretamente para fora de seu corpo. sistema doméstico ou mesmo fora de sua galáxia doméstica.
O caso do PG 1610 + 062 pode ser um pouco incomum, escreveram os pesquisadores. A julgar pela massa, velocidade e origem provável da estrela (a equipe o localizou no braço espiral de Sagitário da galáxia), parece improvável que a estrela tenha chegado perto o suficiente do buraco negro supermassivo no centro da galáxia para ver seu parceiro estrela engoliu em seco.
Em vez disso, o movimento rápido, mas não muito rápido, da estrela parece sugerir que ela teve um desentendimento com um buraco negro de massa média - ou seja, um buraco negro com centenas a centenas de milhares de vezes a massa do sol (em oposição a um buraco negro estelar, que pode ter cerca de 20 sóis em massa, ou um buraco negro supermassivo, que pode ser milhões ou bilhões de vezes a massa do sol, de acordo com a NASA).
Os cientistas nunca encontraram evidências convincentes de que buracos negros de massa média existam em nossa galáxia. Esse fugitivo estelar ainda não é uma prova concreta de sua existência, mas reforça o fato de que buracos negros de massa média poderiam estar por aí, escreveram os pesquisadores. Agora, "a corrida está para realmente encontrá-los", disse o autor principal do estudo, Andreas Irrgang, astrônomo da Universidade Friedrich-Alexander de Erlangen-Nuremberg, na Alemanha, em comunicado.
