Um garoto na Califórnia morreu de uma rara infecção por ameba "comedora de cérebro" depois de nadar em uma fonte termal, de acordo com um novo relatório.
Em outubro de 2018, o menino nadou em uma piscina de água doce natural em uma área conhecida como Hot Ditch, um local popular de lazer na região leste da Califórnia, na Califórnia, fornecido por água quente da primavera e frequentemente visitado por residentes locais e turistas. Doze dias depois, os sintomas se manifestaram. Depois de dois dias sofrendo de febre, dores de cabeça e vômitos, o menino foi levado para uma unidade de terapia intensiva no sul da Califórnia, onde experimentou insuficiência respiratória.
Uma tomografia computadorizada revelou inchaço no cérebro; Quando os médicos provaram o líquido cefalorraquidiano na coluna inferior do paciente, descobriram microorganismos conhecidos como Naegleria fowleri. O caso foi descrito hoje (13 de setembro) no Relatório Semanal de Morbidade e Mortalidade, publicado pelo Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
N. fowleri, um organismo unicelular encontrado em corpos quentes de água doce, pode entrar no cérebro apenas pelo nariz, de acordo com o CDC. A ameba não pode ser contraída engolindo água contaminada. Uma vez dentro do cérebro, a ameba se multiplica, alimentando-se de tecido cerebral, causando uma condição freqüentemente fatal conhecida como meningoencefalite amebiana primária (PAM). À medida que o tecido nervoso é destruído, o órgão incha perigosamente. Dos 145 indivíduos conhecidos que contraíram N. fowleri nos EUA entre 1962 e 2018, apenas quatro sobreviveram à infecção, escreveu o CDC.
O garoto da Califórnia morreu após três dias de tratamento no hospital. O infeliz incidente marca o nono caso de PAM no estado desde o primeiro relatado em 1971 e permanece como o terceiro caso em um paciente exposto a água de nascente, especificamente, de acordo com o MMWR. A infecção é rara, mas ocorre com mais frequência nos estados do sul e em jovens do sexo masculino expostos a águas quentes durante o verão. Hoje (13 de setembro), outro caso foi relatado no Texas, onde uma garota chamada Lily Mae contraiu a infecção depois de nadar no rio Brazos, segundo a KWTX.
O CDC observa que testar um corpo de água para N. fowleri pode levar semanas e nenhum teste mais rápido está disponível. As pessoas que nadam em água quente e morna devem observar o baixo risco, mas podem se proteger impedindo que a água suba pelo nariz. O risco aumenta levemente nos momentos em que os níveis de água caem e a temperatura da água aumenta, de acordo com uma declaração de 2019 do Departamento de Saúde e Serviços Humanos da Carolina do Norte.
"Os casos são extremamente raros, apesar dos milhões de pessoas que nadam em lagos e rios todos os anos", disse à KWTX o porta-voz do Departamento de Saúde do Estado do Texas, Chris Van Deusen.
