Primeira visualização do táxi espacial tripulado Boeing CST-100 'Starliner' em setembro. Estes são os segmentos superior e inferior do primeiro módulo de tripulação Starliner conhecido como Artigo de Teste Estrutural (STA) sendo construído na Unidade Comercial de Processamento de Cargas e Processamento de Cargas da Boeing (C3PF) na KSC. Crédito: Ken Kremer /kenkremer.com
História / fotos atualizadas [/ legenda]
KENNEDY SPACE CENTER, FL - 'Starliner' é o novo nome da próxima nave espacial da América destinada a lançar nossos astronautas em órbita. A nova aeronave comercial da Boeing restaurará a capacidade da América de lançar astronautas americanos do solo americano para a Estação Espacial Internacional (ISS) em 2017 - e a magnífica primeira cápsula de aparência já está tomando forma!
Construído pela The Boeing Company, 'Starliner' foi anunciado oficialmente pela Boeing e NASA como o novo nome da espaçonave de transporte de tripulação comercial CST-100 da empresa durante o evento de grande inauguração da instalação de fabricação da nave realizada no Centro Espacial Kennedy na sexta-feira, setembro 4. 2015 e com a presença da Space Magazine.
'Starliner' conta como o primeiro 'Space Taxi' desenvolvido pela história para transportar seres humanos ao espaço - junto com o Crew Dragon sendo desenvolvido simultaneamente pela SpaceX.
"Por favor, dê as boas-vindas ao CST-100 Starliner", anunciou Chris Ferguson, o ex-comandante do ônibus espacial que agora é vice-gerente de operações do Programa de Tripulação Comercial da Boeing, no evento de abertura que abriga numerosos dignitários.
O CST-100 'Starliner' está na vanguarda da inauguração da nova era comercial dos voos espaciais e revolucionará completamente a maneira como acessamos, exploramos e exploramos o espaço para o benefício de toda a humanidade.
O Starliner será principalmente automatizado para facilitar a operação e é capaz de transportar equipes de astronautas de quatro ou mais para a órbita baixa da Terra e a ISS, a partir de meados de 2017, se tudo correr bem e o Congresso aprovar o financiamento necessário.
"Cem anos atrás, estávamos no início da era da aviação comercial e hoje, com a ajuda da NASA, estamos no início de uma nova era espacial comercial", disse John Elbon, vice-presidente e gerente geral da Space, John Elbon. Exploração.
"Foi um prazer trabalhar de mãos dadas com a NASA nesse desenvolvimento de tripulação comercial e, quando olhamos para trás daqui a 100 anos, estou realmente empolgado com o que descobriremos".
O CST-100 'Starliner' será produzido nas instalações de fabricação recém-renovadas da Boeing, apelidadas de Instalações de Processamento de Tripulação e Carga Comercial (C3PF) no local no Kennedy Space Center, na Flórida.
O prédio do CC3P era anteriormente conhecido como Orbiter Processing Facility-2 (OPF-3) e utilizado pela NASA para processar os orbitadores de ônibus espaciais da agência entre vôos tripulados durante o programa de ônibus espacial de três décadas.
"Quando a Boeing estava procurando a localização privilegiada para a sede do programa, sabíamos que a Flórida tinha muito a oferecer, desde a infraestrutura até a base de fornecedores e a força de trabalho qualificada", disse Chris Ferguson.
“O Starliner será lançado no Atlas V a partir do bloco 41 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida. Tem a capacidade de atracar na ISS dentro de 24 horas. Ele pode ficar ancorado na estação por 6 meses. ”
Nos últimos anos, a instalação histórica foi completamente renovada, atualizada e transformada em um local de fabricação de última geração para o comercial CST-100 Starliner da Boeing.
A Boeing recebeu um contrato de US $ 4,2 bilhões em setembro de 2014 pelo administrador da NASA Charles Bolden para concluir o desenvolvimento e a fabricação do táxi espacial CST-100 no âmbito do programa Commercial Crew Transportation Capability (CCtCap) da agência e da iniciativa Launch America da NASA.
Também é parte essencial da estratégia abrangente da NASA enviar seres humanos em uma "Jornada a Marte" na década de 2030.
"A equipe comercial é um componente essencial de nossa jornada para Marte e, em 35 estados, 350 empresas americanas estão trabalhando para tornar possível ao maior país da Terra lançar novamente nossos próprios astronautas no espaço", disse o administrador da NASA Charles Bolden. "Esse é um investimento impressionante."
O programa de tripulação comercial foi projetado para devolver lançamentos de voos espaciais humanos aos Estados Unidos e encerrar nossa única dependência de fonte na Rússia e na cápsula da Soyuz para todos os voos tripulados para as missões de rotação de tripulação e ISS.
Desde a aposentadoria forçada dos orbitais da NASA em 2011, os astronautas americanos dependem totalmente dos russos para viagens ao espaço e voltar.
A SpaceX também recebeu um prêmio da NASA no valor de US $ 2,6 bilhões para construir a espaçonave Crew Dragon para lançamento no topo do foguete Falcon 9, classificado como homem.
A montagem final das duas partes do Starliner ocorrerá no C3PF - ou seja, o módulo de comando da tripulação e o módulo de serviço.
A Boeing já está construindo a primeira versão do Starliner, conhecida como Artigo de Teste Estrutural (STA). O STA será usado para testes e avaliações pré-lançamento extensivos para garantir que esteja pronto, robusto e capaz de lançar seres humanos em órbita com segurança com uma base muito econômica.
O Starliner STA está tomando forma rapidamente. Os primeiros componentes foram construídos e foram exibidos na Grande Abertura do C3PF, no dia 4 de setembro. Eles são compostos pelas metades superior e inferior do módulo de comando da tripulação, do túnel de acesso da tripulação e do adaptador.
O shell do primeiro módulo de serviço da Starliner também estava em exibição.
"O STA será concluído no início de 2016", disse John Mulholland Vice-Presidente de Programas Comerciais da Boeing no evento.
"Então começamos a montagem do artigo do teste de qualificação".
Pedi a Mulholland que descrevesse a sequência atualmente planejada dos voos iniciais tripulados e sem tripulação da Starliner.
“O primeiro voo não tripulado deve ocorrer em maio de 2017. Em seguida, vem o Teste de Abortamento em Agosto de 2017. O primeiro voo tripulado está marcado para setembro de 2017. O primeiro voo regular de serviço contratado (PCM-1) está programado para dezembro de 2017, Mulholland me disse.
"É tudo muito emocionante."
“O Kennedy Space Center fez a transição de mais de 50 instalações para uso comercial. Fizemos melhorias e aprimoramentos em cavalos de trabalho conhecidos de Kennedy, como o Building Assembly Building, lançador móvel, transportador de esteiras e Launch Pad 39B em apoio ao Orion, SLS e Advanced Exploration Systems ", disse Robert Cabana, diretor do centro de Kennedy.
“Estou orgulhoso do nosso sucesso em transformar o Kennedy Space Center em um espaçoporto multiusuário do século XXI, que agora é capaz de apoiar o lançamento de todos os tamanhos e classes de veículos, incluindo lançamentos horizontais do Shuttle Landing Facility e processamento de naves espaciais e aterrissagem."
Leia minhas entrevistas exclusivas exclusivas e em profundidade com Chris Ferguson - o último comandante da nave americana e que agora lidera o programa Boeings CST-100; aqui e aqui.
Fique atento aqui às notícias contínuas de Ken sobre a Terra, a ciência planetária e os voos espaciais humanos.
