A terceira caminhada espacial do STS-120 envolveu a mudança de um grande painel solar para uma nova posição na Estação Espacial Internacional. Os astronautas pararam de estender o conjunto, tiraram várias fotos e agora os engenheiros da NASA estão trabalhando para descobrir o que fazer a seguir.
Eles estavam tão perto. Os astronautas Scott Parazynski e Doug Wheelock acabaram de instalar a treliça P6 com a ajuda da estação e dos braços robóticos do ônibus espacial. A conclusão dessa tarefa foi realizada ao longo de três diferentes caminhadas espaciais - mais de 7 horas de trabalho na caminhada de hoje.
Como o conjunto solar estava quase completamente desenrolado, os astronautas notaram que uma seção com cerca de 80 cm de comprimento havia se rompido. Eles não notaram o dano anteriormente, porque a luz do sol estava obscurecendo a vista da seção rasgada.
Uma vez que notaram o dano, os astronautas interromperam a operação e relataram o problema à NASA. Em seguida, eles tiraram uma série de fotografias para que os engenheiros possam estudar os danos e determinar o que acontecerá se tentarem continuar abrindo os painéis.
A NASA já decidiu adicionar um dia extra ao Da descoberta missão, dando aos astronautas uma caminhada espacial extra pode ser realizada na quinta-feira. Durante esta viagem fora da estação, os astronautas estudarão a articulação problemática que foi encontrada danificada durante a segunda caminhada espacial da missão.
Mike Suffredini, a Estação Espacial Internacional da NASA, não está preocupado com a capacidade de geração de energia dos painéis. Está dando todo o poder que precisamos. Não precisa parecer bom; não se trata de pontos de estilo ".
Durante a caminhada espacial de hoje, os astronautas também examinaram a junta rotativa da porta e não encontraram a mesma evidência de limalhas de metal descobertas na junta de estibordo. Scott Parazynski descreveu os anéis de corrida da junta como "agradáveis e limpos".
Agora, a descoberta deve desacoplar-se da estação espacial na segunda-feira e retornar à Terra em 7 de novembro.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
