John Glenn sempre teve as coisas certas.
Glenn, o primeiro astronauta americano a orbitar a Terra e uma figura lendária em todo o mundo, morreu. 20, 1962, e depois voou no ônibus espacial em 1998, aos 77 anos, tornando-se o astronauta mais velho a voar no espaço. Ele também passou 24 anos como senador dos EUA em Ohio e concorreu à presidência.
Glenn sempre será lembrado como o primeiro americano a orbitar a Terra durante aqueles dias tentadores, desafiadores e ousados em que os seres humanos estavam começando a se aventurar além da atmosfera que os alimentava desde o início da espécie. - Obituário da NASA de John Glenn
"Com a morte de John, nossa nação perdeu um ícone e Michelle e eu perdemos um amigo", disse o presidente Obama em comunicado. Obama acrescentou que o vôo pioneiro de Glenn "nos lembrou que, com coragem e espírito de descoberta, não há limite para as alturas que podemos alcançar juntos".
"Em nome de uma nação agradecida, Godspeed, John Glenn."
"John passou a vida quebrando barreiras, defendendo nossa liberdade como piloto de caça do Corpo de Fuzileiros Navais decorado na Segunda Guerra Mundial e na Coréia, estabelecendo um recorde de velocidade transcontinental, tornando-se, aos 77 anos, o ser humano mais velho a tocar as estrelas", Obama disse. "John sempre teve as coisas certas, inspirando gerações de cientistas, engenheiros e astronautas que nos levarão a Marte e além - não apenas para visitar, mas para ficar".
Glenn, nascido em 18 de julho de 1921, foi descrito em declaração por sua família e Trevor Brown, reitor da Escola de Relações Públicas John Glenn da Ohio State University, como "humilde, engraçado e generoso". E “mesmo depois de sair da vida pública, ele adorava se encontrar com cidadãos, principalmente com crianças em idade escolar. Ele ficou emocionado com a música e tinha uma fraqueza pelo chocolate. ”
Glen casou-se com sua namorada de infância, Annie Castor, e estudou no Muskingum College, em Ohio. Glenn tornou-se um lutador do Corpo de Fuzileiros Navais e realizou 59 missões de combate durante a Segunda Guerra Mundial e 90 na Guerra da Coréia.
Glenn freqüentou a Escola de Piloto de Teste no Naval Air Test Center, Patuxent River, Maryland. Após a graduação, ele era oficial de projeto em várias aeronaves. Em julho de 1957, ele estabeleceu um recorde de velocidade transcontinental de Los Angeles para Nova York - 3 horas e 23 minutos. Foi o primeiro vôo transcontinental com velocidade supersônica média.
Glenn acumulou quase 9.000 horas de tempo de vôo, cerca de 3.000 em jatos.
A 'corrida espacial' começou quando a União Soviética lançou o primeiro satélite, Sputnik, em 1957. Após uma série de falhas no programa espacial dos EUA, eles finalmente conseguiram em 1 de fevereiro de 1958, quando o Explorer 1 se tornou o primeiro satélite americano no espaço.
Mas o objetivo principal era enviar humanos ao espaço.
Em 1959, quando a recém-formada Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço procurou os primeiros americanos a voar no espaço, concentrou-se nos pilotos de testes militares. Glenn estava no grupo selecionado - conhecido como Mercury 7 - que foi escolhido.
Glenn foi designado para o Grupo de Tarefas Espaciais da NASA em Langley, Virgínia, em abril de 1959. O Grupo de Tarefas Espaciais foi transferido para Houston e tornou-se parte do Centro de Naves Espaciais Tripuladas da NASA (que hoje é o Johnson Space Center em Houston) em 1962.
Embora Glenn não tenha sido escolhido para o primeiro vôo espacial Mercury, seu voo é bem lembrado por ser o primeiro americano a orbitar a Terra. Mas antes que qualquer astronauta americano pudesse ser lançado ao espaço, a história foi feita em 12 de abril de 1961, quando o cosmonauta russo Yuri A. Gagarin se tornou o primeiro humano no espaço quando completou seu bem-sucedido voo orbital a bordo do Vostok I.
Antes do vôo de Glenn em 4 horas e 55 minutos na Amizade 7, Glenn havia servido como piloto reserva dos astronautas Alan Shepard, o primeiro americano no espaço que voou em 5 de maio de 1961, e para Virgil "Gus" Grissom, que seguiu Shepard em outro vôo suborbital em 21 de julho de 1961.
Em 20 de fevereiro de 1962, Glenn partiu de Cabo Canaveral na Amizade 7, circulando a Terra três vezes. Ele se tornou um herói nacional.
“Roger, decolagem, e o relógio está correndo. Estamos a caminho ", disse Glenn após o lançamento. Depois de chegar ao espaço, ele disse: “Zero-G e eu nos sentimos bem. Cara, essa visão é tremenda.
Glenn recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade em 2012.
"O último dos primeiros astronautas da América nos deixou, mas, impulsionados pelo exemplo deles, sabemos que nosso futuro aqui na Terra nos obriga a continuar alcançando os céus", disse Obama.
Aqui estão alguns tributos via Tweets para John Glenn:
Estamos tristes com a perda do senador John Glenn, o primeiro americano a orbitar a Terra. Um verdadeiro herói americano. Godspeed, John Glenn. Ad astra. pic.twitter.com/89idi9r1NB
- NASA (@NASA) 8 de dezembro de 2016
Quando seu país precisava dele, John Glenn sempre atendia a ligação. Não o veremos novamente em breve.
- Charles Lane (@ ChuckLane1) 8 de dezembro de 2016
Ele nos inspirou a alcançar as estrelas, e agora infelizmente o devolvemos a elas. Vamos honrar a sua esperança e nos dedicar ao bem de todos. pic.twitter.com/bz5fqQw05x
- George Takei (@GeorgeTakei) 8 de dezembro de 2016
'Estamos orgulhosos de você': a primeira página do Minneapolis Morning Tribune em 21 de fevereiro de 1962. #RIPJohnGlenn pic.twitter.com/cWFBN72UBi
- Star Tribune (@StarTribune) 8 de dezembro de 2016
