Se um meteoro atingir a estação, ou um incêndio repentinamente explodir, você precisará de pessoas bem pensadas a bordo para resolver o problema. Felizmente, Chris Cassidy - um ex-Navy SEAL - está a caminho de estacionar em apenas algumas semanas como parte da Expedição 35/36.
O treinamento do SEAL é talvez o programa militar mais vigoroso do mundo. Mesmo uma rápida olhada nos testes que os candidatos devem passar nos faz sentir exaustos. Você precisa dominar um conjunto de habilidades que variam da demolição à navegação e, claro, à natação rápida. Há algo chamado "mergulho em combate", que deve testar o desempenho dessas pessoas da Marinha "em ambientes estressantes e muitas vezes desconfortáveis".
E não se esqueça da "semana do inferno". Os candidatos dormem apenas quatro horas em 5,5 dias. Eles acumulam 200 milhas de treinamento físico por 20 horas por dia. (Não, esses números não são erros de digitação. É real.)
Cassidy - que, a propósito, passou por esse treinamento exaustivo do SEAL na primeira tentativa, sem se machucar ou enlouquecer - disseSpace Magazinena semana passada sobre o que ele faria se fosse confrontado com uma emergência no espaço.
Eu acho que apenas o treinamento que recebi em campo, treinando no início da minha carreira na Marinha e durante o tempo em que fui astronauta, todos serão combinados. O que eu sei dos combates na Marinha, existe uma espécie de calma que surge sobre as pessoas que são bem treinadas e sabem o que fazer. A memória muscular entra em ação, e é só depois que a coisa acaba que você percebe o que passou.
Eu acho que é assim que eu, como indivíduo, e nós, como equipe, responderemos a qualquer evento dinâmico como esse. Apenas trabalhe com os procedimentos que fomos treinados, torne o local seguro, se pudermos e, se não pudermos, somos treinados para evacuar. E todos os procedimentos nos levam a esse ponto.
Cassidy brincou ainda que parte do humor que os SEALs usam pode não ser apropriada em seu cargo mais recente; William Shepherd, ex-comandante do SEAL e da Estação Espacial Internacional 1, disse certa vez a Cassidy que ele poderia ser "expulso de uma reunião da NASA" se usasse um pouco da língua.
Mais seriamente, porém, Cassidy disse que está particularmente ansioso por fazer experimentos para medir a massa óssea na Estação Espacial Internacional. Como essa pesquisa tem solicitações para as pessoas na Terra (particularmente aquelas que enfrentam osteoporose, ele disse que é uma demonstração de como o voo espacial pode ajudar a melhorar o trabalho de saúde no terreno).
Seu objetivo final? “Ser chamado de volta [para a estação] pela segunda vez.” Vamos torcer para que ele consiga.
Cassidy e seus colegas de equipe Pavel Vinogradov e Alexander Misurkin estão programados para serem lançados a partir do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, em 29 de março. Aqui estão alguns dos treinamentos finais que a equipe recebeu no Centro de Treinamento de Cosmonautas Gagarin em Star City, Rússia:
