Nesta semana, o fundador e bilionário da SpaceX Elon Musk (que também fundou a fabricante de veículos elétricos Tesla Motors) lançou sua visão para um sistema de transporte futurista. Para fornecer uma visão geral rápida, resumimos uma parte do artigo abaixo.
O que é um hyperloop?Nas palavras de Musk, um hyperloop é um sistema para "construir um tubo acima ou abaixo do solo que contém um ambiente especial". Os carros seriam basicamente impulsionados neste tubo. Um exemplo poderia ser um enorme tipo de tubo pneumático, onde os ventiladores de alta velocidade comprimiriam e empurrariam o ar - embora as implicações de atrito tornem Musk cético quanto ao seu funcionamento. Outra opção é ter um vácuo no tubo e usar a suspensão eletromagnética. Musk reconhece que é difícil manter o vácuo (um pequeno vazamento em centenas de quilômetros de tubulação e o sistema é desligado), mas existem soluções de bombeamento para superar isso. Ele é a favor da segunda solução.
Qual é a motivação? Musk está buscando uma alternativa para voar ou dirigir que seria "realmenteMelhordo que voar ou dirigir. " Ele expressou desapontamento por um projeto ferroviário de alta velocidade proposto na Califórnia ser um dos mais lentos e caros do tipo no mundo, e especulou que deve haver uma maneira melhor.
Qual é o maior desafio técnico?Superar algo chamado limite de Kantrowitz. Musk descreve isso como a "lei da velocidade máxima para uma determinada relação de área de tubo para vagem". Mais simplesmente, se você tiver um veículo movendo-se para um tubo cheio de ar, é necessário haver uma distância mínima entre as paredes do veículo e as paredes do tubo. Caso contrário, Musk escreve: “a cápsula se comportará como uma seringa e, eventualmente, será forçada a empurrar toda a coluna de ar no sistema. Não é bom."
Como Musk superará esse desafio?As principais maneiras de contornar isso é se mover devagar ou rapidamente. Uma velocidade super rápida seria uma "perspectiva desonesta", Musk escreve, então sua solução é colocar um ventilador de compressor elétrico no nariz da cápsula que moveria o ar de alta pressão da frente para a traseira do veículo. Como um bônus, isso reduziria o atrito. Sim, existem baterias disponíveis que teriam energia suficiente para manter o ventilador funcionando durante toda a jornada, diz ele.
Como o hyperloop é alimentado?Os painéis solares seriam colocados no topo do tubo, fornecendo suco suficiente para manter os veículos em movimento, de acordo com os cálculos de Musk.
E os terremotos?Musk reconhece que um sistema de longo alcance é suscetível a terremotos. "Ao construir um sistema em postes, onde o tubo não é rigidamente fixado a qualquer momento, você pode reduzir drasticamente o risco de terremoto e evitar a necessidade de juntas de expansão", escreve ele.
Onde o hyperloop seria usado?Na descrição do sistema, Musk diz que o hyperloop seria melhor servido em "pares de cidades de alto tráfego que estão a menos de 1.500 km ou 900 milhas de distância". Qualquer coisa mais distante e viagens supersônicas seriam a melhor solução. (A viagem supersônica de curta distância não é eficiente porque o avião passava a maior parte do tempo subindo e descendo.)
É rentável?Musk estima que o tubo seria "vários bilhões de dólares", que ele descreve como baixo em comparação com as "dezenas de bilhões [sic] propostas para a linha do projeto ferroviário da Califórnia". As cápsulas individuais seriam várias centenas de milhões de dólares. Além disso, construir um tubo em vez de uma ferrovia oferece vantagens, diz Musk: ele pode ser construído em postes (o que significa que você não precisa comprar o terreno), é menos barulhento e não há necessidade de cercas.
Eu quero mais informaçãoMusk escreveu uma proposta técnica que abrange várias dezenas de páginas, que você pode conferir aqui. Ele chama seu sistema de código aberto e parece aberto a idéias para melhorá-lo.
Sinta-se livre para deixar seu feedback nos comentários. Isso parece viável? Existe algo que possa ser adicionado para torná-lo um sistema melhor?
