Crédito de imagem: NASA
Um pequeno asteróide próximo à Terra (NEA), descoberto na noite de segunda-feira pela pesquisa LINEAR de asteróides, financiada pela NASA, fará a aproximação mais próxima da Terra já registrada. Não há perigo de colisão com a Terra durante este encontro.
O objeto, designado 2004 FH, tem aproximadamente 30 metros (100 pés) de diâmetro e passará apenas 43.000 km (26.500 milhas, ou cerca de 3,4 diâmetros da Terra) acima da superfície da Terra em 18 de março às 17:08 EST (2:08 PM PST, 22:08 UTC).
Em média, objetos com o tamanho do ES de 2004 passam nessa distância aproximadamente a cada dois anos, mas a maioria desses objetos pequenos passa despercebida. Essa abordagem em particular é incomum apenas no sentido em que os cientistas a conhecem. O fato de um objeto tão pequeno quanto o asteróide 2004 HF ter sido descoberto agora é principalmente uma questão de perseverança pela equipe LINEAR, que é financiada pela NASA para procurar NEAs maiores do tamanho de um quilômetro, mas também rotineiramente detecta objetos muito menores.
O ponto de maior aproximação do asteróide 2004 FH com a Terra será sobre o Oceano Atlântico Sul. Usando um bom par de binóculos, o objeto será brilhante o suficiente para ser visto durante essa aproximação de áreas da Europa, Ásia e grande parte do Hemisfério Sul.
Os cientistas esperam ansiosamente pelo sobrevôo, pois isso lhes proporcionará uma oportunidade sem precedentes de estudar um pequeno asteroide NEA de perto.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
