Usando o HARPS, uma equipe de cientistas da Universidade de Genebra, na Suíça, liderada pelo astrônomo suíço Stephane Udry, fez uma descoberta sonora ... um planeta semelhante à Terra que orbita a estrela HD 85512. Localizado cerca de 36 anos-luz Na constelação de Vela, este planeta extra-solar é um dos menores a ser documentado na “zona habitável” e poderia muito bem ser um lar potencial para organismos vivos.
Circulando sua estrela-mãe a cada 54 dias, aproximadamente no quarto da distância em que a Terra orbita o Sol, o planeta recém-descoberto mostra todos os sinais de clima temperado e possibilidade de água. No entanto, o pequeno mundo rochoso precisaria exibir um céu muito nublado para fazer a classificação.
“Modelamos planetas rochosos com atmosferas H2O / CO2 / N2, representativas de planetas geológicos ativos como a Terra, para calcular o albedo máximo de Bond em função da irradiação e composição da atmosfera e as bordas do HZ para HD 85512 b. Esses modelos representam planetas geológicos ativos rochosos e produzem uma atmosfera densa de CO2 na borda externa, uma atmosfera semelhante à Terra no meio e uma atmosfera densa de H2O na borda interna do HZ. ” diz a equipe. "O limite interno para o caso de nuvens de 50% corresponde ao" limite de perda de água de Vênus ", um limite que foi derivado empiricamente da posição de Vênus em nosso Sistema Solar (0,72 AU)."
Mas sempre há de um extremo a outro quando se trata de um planeta estar no lugar certo. “A borda interna da (zona habitável) indica o local em que todo o reservatório de água pode ser vaporizado pelas condições descontroladas da estufa, seguido pela foto-dissociação do vapor de água e subsequente fuga de hidrogênio livre para o espaço. O limite externo denota a distância da estrela em que o efeito estufa máximo não impede a condensação permanente do CO2, levando à glaciação descontrolada ”, diz o estudo de Kaltenegger / Udry / Pepe.
Embora todo o cenário possa não ser empolgante para alguns, o estudo está ajudando a estabelecer uma base muito sólida para avaliar os candidatos atuais e futuros do planeta a condições de suporte à vida. "Uma amostra maior melhorará nossa compreensão desse campo e promete explorar um espaço de parâmetros muito interessante que indica a coexistência potencial de atmosferas dominadas por H / He e H2O estendidas, bem como atmosferas de planetas rochosas na mesma faixa de massa e temperatura". diz Kaltenegger. "O HD 85512 b é, com Gl 581 d, o melhor candidato para explorar a habitabilidade até hoje, um planeta à beira da habitabilidade."
E um passo mais perto para entender melhor o que está por aí ...
Para leitura adicional: Um planeta habitável em torno da HD 85512 ?.
