Desde o instante do Big Bang até agora, Uma Breve História de Quase Tudo por Bill Bryson narra como acabamos onde estamos - e como descobrimos tudo.
Uma Breve História de Quase Tudo começa no começo, com o Big Bang, mas começa a pular seguindo as conexões da descoberta científica. Por exemplo, Clair Patterson finalmente descobriu a era da Terra em 1953. Ele fez essa descoberta assumindo corretamente que os meteoritos foram formados aproximadamente ao mesmo tempo que a Terra e, como não vieram da Terra, não puderam ser contaminado com minerais locais. Mas ele baseou suas descobertas em uma técnica de datação radioativa e no conhecimento de que meteoritos são rochas do espaço. E cada uma dessas descobertas é baseada em descobertas anteriores. E assim por diante? e assim por diante. Escusado será dizer que há muito terreno a ser coberto. Se você já viu "Connections" de James Burke, terá uma melhor compreensão de como este livro é organizado, saltando de conceito em conceito, reunindo o cenário geral.
Bryson escreveu o livro porque descobriu que os livros de ciências afirmam fatos, como a Terra tem 4,5 bilhões de anos, mas não explicam como essas descobertas aconteceram. Como nós sabemos disso? Quem foram os cientistas que fizeram essas descobertas? Ele partiu para responder a essas perguntas e logo percebeu que nossa compreensão de nosso lugar no cosmos se baseia em uma longa série de descobertas, acidentes e pesquisas meticulosas de inúmeros cientistas. Isso é bom, muitas pessoas interconectadas, mas o que realmente convenceu Bryson a escrever um livro de 548 páginas sobre o assunto, no entanto, é o quão interessante algumas dessas pessoas eram.
O livro faz uma pausa em alguns dos personagens mais coloridos da descoberta científica, como os caçadores de dinossauros rivais Edward Drinker Cope e Othniel Charles Marsh. Sua amarga rivalidade, que às vezes incluía atirar pedras na outra equipe, levou a algumas das descobertas mais produtivas da paleontologia. Ou Fritz Zwicky, que cunhou o termo "supernova" e era notoriamente agressivo - ele largava e fazia flexões de um braço na frente de qualquer um que não pensasse que ele estava em forma. Seu próprio parceiro de laboratório se recusou a trabalhar na mesma sala sozinho com ele.
Bryson não é um cientista, ele é um escritor, mas ele claramente fez sua lição de casa ao longo dos três anos que levou para montar este livro. A redação é clara, divertida e nunca entra no jargão da indústria - Bryson subestima o leitor e explica alguns conceitos um pouco mais do que ele precisa. E este livro é engraçado. Não me lembro da última vez que ri tanto lendo um livro sobre ciência.
Bill Bryson com certeza escolheu um tópico abrangente para seu primeiro livro de ciências, Uma Breve História de Quase Tudo. Mas tenho que dizer que ele realmente entrega as mercadorias. É um ótimo livro - um dos livros de ciências mais divertidos que li em anos.
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