Nota: Para comemorar o 20º aniversário do Telescópio Espacial Hubble, por dez dias, a Space Magazine apresentará destaques de fatias de dois anos da vida do Hubble, concentrando-se em suas realizações como um observatório astronômico. O artigo de hoje analisa o período de abril de 1998 a abril de 2000.
Em outubro de 1998, o Hubble complementou o Hubble Deep Field original com o Hubble Deep Field South (HDF-S). Três instrumentos - NICMOS, STIS e WFPC2 - observaram um pequeno ponto no céu por dez dias (mais imagens aqui).
Hubble ficou tonto em novembro de 1999; o quarto (dos seis) giroscópios falhou e o observatório foi colocado em modo de segurança. A terceira missão de manutenção, planejada para meados de 2000, foi dividida em duas, com a 3A sendo concluída em dezembro de 1999. Além de substituir todos os giroscópios, o Hubble recebeu uma atualização do computador ... para um modelo 486 (você já teve um PC com um 486 CPU?)
Eu acho que a imagem que a maioria de nós se lembra melhor desses dois anos é a do M57, mais uma nebulosa planetária.
"Resultados finais do projeto-chave do telescópio espacial Hubble para medir a constante de Hubble" é um dos trabalhos mais citados no período astronômico, talvez até científico. Também é um dos mais fáceis de ler e provavelmente servirá de modelo por um longo tempo. Ele é baseado em uma grande quantidade de "tempo do Hubble" (observações dedicadas), mas se alguém quiser usar todos os dados de todo esse tempo, é livre para fazê-lo. Wendy Freedman é a principal autora desse artigo e liderou este Projeto Chave do Hubble (HKP) do início ao fim.
No fundo, esse HKP é uma repetição do trabalho de Edwin Hubble, cerca de sete décadas antes - observando muitas variáveis Cefeidas em cerca de 19 galáxias próximas, com o Hubble, e usando a relação período-luminosidade para estimar as distâncias para eles (é claro) , há muito mais do que isso!). Não há prêmios por adivinhar o nome do Hubble e por quê.
O final dos Projetos-Chave liberou mais tempo para o Hubble observar outras coisas; alguns dos quais podem surpreendê-lo. Por exemplo, muitas pessoas pensam que o Hubble não pode olhar para a Lua e muito menos tirar fotos dela.
Para tornar alguns dos melhores colírios do Hubble mais acessíveis, o Hubble Heritage Project foi criado em 1998. E que colírio para os olhos mais apropriado existe, em uma história sobre o Hubble, do que a nebulosa variável do Hubble?
E uma das coisas que a equipe do Hubble Heritage fez foi disputar a melhor imagem; a galáxia do anel polar NGC 4650A ganhou (a escolha foi sua?); se você acha isso estranho, é ... eu girei 90 graus (não há espaço para cima ou para baixo).
Para fechar, dois resultados muito menos freqüentes de HDF-S, do NICMOS (acima) e STIS (abaixo).
Amanhã: 2000 e 2001.
Artigos anteriores:
Hubble às 8: tantas descobertas, tão rapidamente
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Fontes: HubbleSite, homepage europeu do Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA, Sistema de Dados Astrofísicos da SAO / NASA, Hubble Deep Field South
