Um barulho alto de um meteoro fez o chão tremer no sudeste do Michigan. O meteoro foi registrado aqui como uma luz brilhante.
O meteoro que causou uma enorme bola de fogo nos céus acima do sul de Michigan na noite de terça-feira (16 de janeiro) tinha apenas alguns metros, disseram os pesquisadores, mas sua velocidade era suficiente para sacudir o chão enquanto explodia na atmosfera.
Relatórios sobre a aparência do meteoro chegaram às redes sociais e à Sociedade Americana de Meteoros durante a noite. O meteoro ocorreu por volta das 20h10. CST (21h10 EST) e registrado como um evento sísmico de magnitude 2,0, de acordo com um alerta emitido pelo Serviço Nacional de Meteorologia.
"Foi uma explosão na atmosfera, não um terremoto, e produziu um sismograma muito diferente do que se obtém de um pequeno terremoto regional", disse Larry Ruff, sismólogo da Universidade de Michigan, em comunicado à imprensa. a Universidade. "Sismólogos experientes o suficiente podem dizer que não é um terremoto porque o personagem é muito diferente". [Fotos: Caçando meteoritos da bola de fogo da Flórida em Osceola]
Ruff supervisiona uma estação sísmica em Ann Arbor, no campus da Universidade de Michigan, e trabalha lá desde 1982. Ele disse em 35 anos que nunca viu um evento atmosférico produzir uma assinatura sísmica tão forte.
David Gerdes, astrofísico da Universidade de Michigan, disse que a Terra é atingida por cerca de 1.000 meteoros visíveis a cada segundo, mas a maioria desses objetos tem apenas o tamanho de grãos de areia.
"Os meteoros que penetram fundo o suficiente em nossa atmosfera para produzir a grande explosão visível e audível como experimentamos na noite passada vêm de objetos com diâmetros de cerca de um metro ou mais e são mais raros", disse Gerdes no comunicado.
"O evento da noite passada foi gravado por câmeras de painel, câmeras de segurança, sensores de raios e sensores sismológicos de vários locais", acrescentou. "Esses dados nos ajudarão a formar uma imagem muito melhor do tamanho e trajetória desse objeto, e se e onde algum fragmento atingiu a Terra."
Nenhum perigo deste meteoro
Enquanto o meteoro impressionava o público em Michigan, Michael Liemohn, também em Michigan - que estuda riscos espaciais como o vento solar - viu o meteoro em seu carro. Ele disse que o objeto na atmosfera (também chamado de "bólido") era muito menor que o objeto de 17 metros que se estilhaçou sobre Chelyabinsk, na Rússia, em 2013, ferindo centenas de pessoas e causando danos à propriedade.
"Provavelmente era uma rocha com apenas alguns metros de diâmetro", disse ele no mesmo comunicado da universidade. "A principal maneira pela qual um bólido pode ser perigoso é o vidro quebrado. Estranho, mas é verdade. Eles estão se movendo a milhares de quilômetros por hora através da atmosfera, portanto, velocidades supersônicas e criam uma explosão sônica que pode atingir o solo. Se esse bólido era uma pedra um pouco maior, então poderia ter quebrado as janelas ".
Pesquisadores da universidade disseram que um objeto de 1 metro atinge a Terra a cada poucos meses, um objeto de 10 metros atinge a cada poucos anos ou décadas e um de 100 metros. objeto aproximadamente a cada poucos milhares de anos.
Liemohn acrescentou que o Escritório de Coordenação de Defesa Planetária (PDCO) da NASA e seus telescópios parceiros são projetados para observar asteróides muito grandes, especialmente aqueles que são maiores que uma casa. No entanto, objetos menores tendem a escapar da atenção de todos, porque são muito pequenos para serem vistos até estarem perto da Terra. Embora a PDCO não tenha visto um objeto iminentemente ameaçador até agora, a NASA está trabalhando em tecnologia para desviar um asteróide potencialmente perigoso - como usar lasers ou atirar com um míssil.
Ted Bergin, que preside o departamento de astronomia de Michigan, pesquisa as origens moleculares da vida e examina como as estrelas e os planetas são formados. Ele ressaltou que os meteoros, embora pequenos, têm um papel importante em ajudar os astrônomos a entender a história do sistema solar e do universo.
"Essas rochas são as sobras da formação do planeta - elas nunca chegaram a um planeta como o nosso", disse ele. "Por isso, eles contêm dentro deles a história de nossas próprias origens e podem nos dizer como nasceu um planeta como o nosso".
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