Embora os astronautas atuais estejam twittando e blogando do espaço, é um processo complicado, pois a ISS, a shuttle e a Soyuz não têm acesso à Internet. Mas se futuros viajantes espaciais comerciais ou astronautas que vivem na Lua quiserem blogar, Tweetar e compartilhar suas experiências em tempo real, será possível? Bem, um grupo de engenheiros está trabalhando na aplicação dos mesmos sistemas sem fio que mantêm nossos telefones celulares, laptops e outros dispositivos conectados à Web a uma nova geração de hardware espacial em rede. Eles dizem que as tecnologias sem fio provavelmente serão parte importante da futura exploração espacial, não apenas para a comunicação humana, mas também para a transferência de dados e comandos.
O Grupo de Trabalho Sem Fio (WWG) do Comitê Consultivo para Serviços de Dados Espaciais (CCSDS) é um grupo de engenheiros que coordena a pesquisa sem fio entre agências espaciais globais e promove a interoperabilidade dos sistemas de dados de espaçonaves.
Eles dizem que os nós de sensores sem fio colocados em uma espaçonave podem funcionar como um sistema nervoso em rede, produzindo uma riqueza de dados estruturais ou ambientais atualmente inacessíveis aos controladores de missão. Nós semelhantes espalhados por uma superfície planetária gerariam um retorno científico muito maior do que um único módulo de aterrissagem, configurando uma rede para combinar suas descobertas para retransmitir para a Terra.
E o estabelecimento de redes sem fio "plug and play" entre várias naves espaciais pode permitir a transferência contínua de dados e comandos. Isso funcionaria para constelações de satélites que voam em formação e combinações de orbiter-lander-rover, mas redes de proximidade podem ser configuradas por qualquer espaçonave dentro do alcance do sinal tão facilmente quanto um laptop se conecta a uma rede WiFi.
Obviamente, a tecnologia ainda está sendo desenvolvida e o Wifi no espaço não acontecerá tão cedo, mas os engenheiros dizem que as tecnologias subjacentes já estão conosco, nos protocolos que fornecem conectividade sem fio a residências, escritórios e locais públicos.
"Esta pesquisa é um exemplo de nossa tecnologia" desenvolvida "em outras partes do setor espacial", disse o engenheiro de manipulação de dados da ESA, Jean-François Dufour, que faz parte do CCSDS. "Protocolos sem fio comerciais, como a família de padrões IEEE 802.11 para WiFi de computador ou padrões de rede de sensores como IEEE 802.15.4, já estão disponíveis, por isso estamos avaliando como eles podem ser transferidos para o ambiente espacial".
Fonte: ESA
