Os astronautas gêmeos Scott e Mark Kelly posam no Johnson Space Center, em Houston, em 19 de janeiro de 2015, antes da permanência de Scott Kelly quase um ano na Estação Espacial Internacional.
(Imagem: © Robert Markowitz)
Após uma cobertura errônea da mídia sobre como o voo espacial afeta os genes dos astronautas, a NASA divulgou ontem (15 de março) uma declaração atualizada sobre seu "estudo sobre gêmeos" dos ex-astronautas Scott e Mark Kelly.
O estudo está seguindo mudanças no corpo de Scott Kelly depois que ele passou quase um ano no espaço entre 2015 e 2016. Seu irmão e o gêmeo idêntico Mark permaneceram na Terra durante esse tempo e é o sujeito de controle do estudo. No final de janeiro, a NASA divulgou uma atualização dos resultados de 2017 que confirmou a maioria das descobertas iniciais.
"Mark e Scott Kelly ainda são gêmeos idênticos; o DNA de Scott não mudou fundamentalmente. O que os pesquisadores observaram são mudanças na expressão gênica, que é como o seu corpo reage ao seu ambiente. Isso provavelmente está dentro da faixa de humanos sob estresse, como escalada ou mergulho ", disse a NASA no recente esclarecimento à atualização de 31 de janeiro. [Gêmeos no espaço: astronautas Mark e Scott Kelly em fotos]
A atualização da NASA veio depois que alguns meios de comunicação relataram inicialmente que o próprio DNA de Scott Kelly havia mudado.
"A mudança foi relacionada a apenas 7% da expressão do gene que mudou durante os voos espaciais que não retornaram aos níveis anteriores aos seis meses após a Terra", escreveram funcionários da NASA. "Essa mudança na expressão gênica é muito mínima. Estamos no começo do nosso entendimento de como o voo espacial afeta o nível molecular do corpo humano. A NASA e os outros pesquisadores que colaboram nesses estudos esperam anunciar resultados mais abrangentes nos estudos com gêmeos que estão sendo realizados". verão."
Os irmãos brincaram sobre a cobertura da mídia em suas contas do Twitter.
"O quê? Meu DNA mudou em 7%! Quem sabia? Acabei de aprender sobre isso neste artigo", escreveu Scott Kelly, que vinculou a um artigo da Newsweek em um tweet em 10 de março. "Isso poderia ser uma boa notícia! tenho que ligar para @ShuttleCDRKelly, meu irmão gêmeo idêntico. "
Mark Kelly adicionou sua opinião ontem (15 de março) enquanto fazia a ligação para um artigo da CNN. "Eu costumava ter um irmão gêmeo idêntico. Então isso aconteceu", ele brincou. Depois que ele twittou, o artigo da CNN foi atualizado.
Vários repórteres também escreveram artigos apontando as informações erradas divulgadas por outros veículos de notícias.
"O resultado da NASA que todo mundo está pirando realmente mediu os níveis de expressão de Scott Kelly, e descobriu que - não surpreendentemente - o vôo espacial afeta o quanto a expressão de certos genes afeta, particularmente aqueles envolvidos na função imune, nas vias de reparo do DNA e no crescimento ósseo", Nadia Drake escreveu na National Geographic.
"O DNA base de Kelly na verdade não mudou em sete por cento durante seu tempo no espaço. Sua expressão gênica - a transcrição e tradução de genes, não os próprios genes - foi o que realmente mudou durante seu ano na estação espacial", acrescentou Miriam Kramer em Mashable.
O resumo da cobertura de John Timmer, da Ars Technica, apontou erros em vários artigos, inclusive em uma história agora corrigida pelo site irmão da Space.com, Live Science. Para essa história, ele apontou problemas não apenas com a descrição do DNA alterando, mas com uma frase dizendo que o código genético de Kelly havia mudado. Timmer disse que mudar o código genético de uma pessoa iria matá-la. (A Live Science postou uma continuação hoje.)
