Se você é fã de "Star Trek", "Doctor Who" ou do universo Marvel, todas essas franquias têm pelo menos uma coisa em comum - elas usam buracos de minhoca para mover as pessoas pelo espaço rapidamente. Os buracos de minhoca são uma coisa real ou apenas um grampo da ficção científica?
No último capítulo de "Ask A Spaceman", um programa semanal no Facebook Watch apresentado pelo Space.com, o astrofísico e colunista do Space.com Paul Sutter explica que, mesmo que existam buracos de minhoca, tentar usá-lo é uma péssima idéia.
"Buracos de minhoca, certo?" diz Sutter no episódio de hoje, que é o episódio 6 da série em geral. "[Eles são] um grampo da ficção científica, onde você pode apenas - boop! - ir para outro lugar do universo tão rápido quanto o enredo precisa".
Para entender como um buraco de minhoca (teórico) funciona, primeiro você precisa conhecer um pouco da ciência dos buracos negros, que Sutter abordou nos episódios 4 e 5. Basicamente, existem vários tipos de buracos negros. O tipo em que Sutter se concentra são os buracos negros de massa estelar, que acontecem depois que grandes estrelas chegam ao fim de suas vidas e explodem em uma supernova.
Depois que uma supernova acontece, o colapso gravitacional resultante cria um buraco negro, que é um objeto extremamente massivo que retém toda a matéria e luz que se aproximam demais. Os buracos negros só podem ser vistos usando a radiação que emitem ou rastreando seus efeitos gravitacionais em outros objetos. E eles são uma maneira possível de gerar um buraco de minhoca.
Se você imaginar um buraco negro como um funil, Sutter explica no vídeo, objetos que ficam "presos" no buraco negro passam além do horizonte de eventos (a boca do funil) e depois se movem para baixo. Então, onde está o buraco de minhoca? É um funil igual e oposto anexado ao funil do buraco negro, bocas voltadas para fora. Às vezes, esse tipo de buraco de minhoca é chamado de "buraco branco".
Existem alguns problemas com a teoria do buraco branco, disse Sutter. É difícil descobrir exatamente como você entra no buraco branco a partir do buraco negro. A matemática por trás dos buracos brancos mostra que eles são incrivelmente instáveis. Buracos brancos podem evaporar ou até "apagar" completamente um buraco negro após a formação.
Mas mesmo que existam buracos de minhoca conectando um buraco preto e um branco, eles são mortais. Como uma pessoa ou espaçonave entra no horizonte de um buraco negro, ela fica presa, Sutter explica. Não há como escapar do buraco pelo lado do buraco negro ou pelo lado do buraco branco, porque, por definição, você nunca pode voltar para além do horizonte de eventos de um buraco negro; você precisa ir para a singularidade, esteja ou não conectada a uma singularidade de buraco branco.
Então talvez seja melhor deixar os buracos de minhoca e a ciência do tempo "vacilante e instável" para "Doctor Who" ou um dos capitães de "Star Trek".
Os episódios serão lançados semanalmente às quartas-feiras às 12h. EDT (1600 GMT), então "curta" a página do Facebook ou volte mais tarde para ver mais. Sutter também responde às perguntas dos leitores em todos os episódios. Clique aqui para saber mais sobre tópicos passados que o programa cobriu, como o Big Bang e Plutão.
Sutter é cosmologista da Universidade Estadual de Ohio e cientista-chefe do Centro de Ciência e Indústria de Columbus Ohio, em Columbus, Ohio. Ele tem um podcast de longa duração, também chamado de "Ask A Spaceman". Você pode assistir a todos os episódios anteriores de seu podcast aqui.
