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Caramba! Quão grande foi o terremoto de magnitude 8,8 no Chile? Um cientista diz que o tremor pode ter afetado o planeta inteiro deslocando a Terra em seu eixo. Isso pode ter diminuído a duração de um dia na Terra em cerca de 1,26 microssegundos. Usando um modelo complexo, o pesquisador do JPL Richard Gross calculou como a rotação da Terra deveria ter mudado como resultado do terremoto de 27 de fevereiro de 2010. Se as figuras dele estiverem corretas, o terremoto deveria ter movido o eixo das figuras da Terra (o eixo sobre o qual a massa da Terra está equilibrada) em 2,7 miliaregundos (cerca de 8 centímetros).
O eixo das figuras da Terra não é o mesmo que o eixo norte-sul; eles são compensados em cerca de 10 metros. Em comparação, Gross disse que o mesmo modelo estimou que o terremoto de magnitude 9,1 em Sumatra, em 2004, deveria ter diminuído a duração do dia em 6,8 microssegundos e mudado o eixo da Terra em 2,32 miliarsegundos (cerca de 7 centímetros).
Gross disse que, embora o terremoto no Chile seja muito menor que o terremoto de Sumatra, prevê-se que a posição do eixo da figura tenha mudado um pouco mais por duas razões. Primeiro, ao contrário do terremoto de Sumatra em 2004, localizado perto do equador, o terremoto chileno de 2010 foi localizado nas latitudes médias da Terra, o que o torna mais eficaz na mudança do eixo das figuras da Terra.
Segundo, a falha responsável pelo terremoto chileno de 2010 mergulha na Terra em um ângulo um pouco mais acentuado do que a falha responsável pelo terremoto de Sumatra em 2004. Isso torna a falha do Chile mais eficaz em mover a massa da Terra verticalmente e, portanto, mais eficaz em mudar o eixo da figura da Terra.
Gross disse que as previsões do Chile provavelmente mudarão à medida que os dados sobre o terremoto forem aperfeiçoados.
Fonte: JPL
