Crédito de imagem: NASA
Os gerentes dos ônibus espaciais estão debatendo se devem terminar o ônibus espacial Columbia missão de atualizar o telescópio espacial Hubble porque um de seus dois sistemas de refrigeração não está funcionando corretamente. Embora o ônibus espacial esteja equipado com dois sistemas redundantes, as regras de vôo da NASA exigem que o ônibus retorne à Terra se falhar completamente - neste momento, um está apenas bloqueado e não está funcionando com capacidade total. Os controladores da missão tomarão a decisão de limpar a missão ou continuar na sexta-feira à noite.
Após o lançamento pontual de Columbia do Centro Espacial Kennedy, nesta manhã, os controladores de vôo no Mission Control notaram uma taxa de fluxo degradada em um dos dois circuitos de refrigeração freon que ajudam a dissipar o calor do orbitador.
Existem dois circuitos de refrigeração freon que fazem parte do sistema de controle térmico ativo do ônibus, um na porta e outro no lado de estibordo do compartimento de carga. O loop de Freon 1 no lado da porta está mostrando uma taxa de fluxo degradada.
Embora baixa, a taxa de fluxo está um pouco acima dos limites da regra de vôo. Atualmente, os gerentes de missão estão revisando os dados de voo e estudando o desempenho passado dos sensores que medem a taxa de fluxo do freon através dos loops para criar confiança no desempenho do loop de freon e sua capacidade de suportar a missão STS-109 até a conclusão.
Depois de alcançar a órbita nesta manhã, o comandante Scott Altman e o piloto Duane Carey comandaram o primeiro de uma série de disparos de motores para posicionar a Columbia no seu encontro de domingo de manhã com o Telescópio Espacial Hubble. Os companheiros de tripulação? Especialistas em missão John Grunsfeld, Mike Massimino, Nancy Currie, Jim Newman e Rick Linnehan? começou a preparar a Columbia para suas operações em órbita, guardando seus trajes de lançamento e entrada e abrindo a escotilha interior da câmara de ar de Columbia.
Este é o primeiro voo da Columbia desde julho de 1999, após um extenso período de modificação no qual muitos de seus sistemas foram substituídos ou aprimorados. Columbia foi o primeiro orbital da NASA e voou pela primeira vez em abril de 1981.
O próximo relatório de status será emitido após a chamada de despertador da tripulação às 20h22, ou conforme os eventos justificarem.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
