O veículo espacial Curiosity em Marte capturou a imagem panorâmica mais detalhada já tirada da superfície do Planeta Vermelho. A imagem é composta por mais de 1.000 imagens, contendo 1,8 bilhões de pixels da paisagem marciana, com 2,43 GB de bondade planetária de alta resolução.
"É a primeira vez durante a missão que dedicamos nossas operações a um panorama estéreo de 360 graus", disse o cientista do projeto Curiosity, Ashwin Vasavada.
O rover está na Cratera Gale em Marte desde agosto de 2012.
A NASA e o JPL ainda montam um recurso especial onde você pode ampliar e reduzir a foto, além de um vídeo abrangente da cena, abaixo.
O panorama foi realizado entre 24 de novembro e 1º de dezembro de 2019 - durante a semana do feriado de Ação de Graças nos EUA. A Nasa disse que o veículo espacial “está parado, com poucas tarefas para fazer enquanto aguarda a equipe retornar e fornecer seus próximos comandos. O veículo espacial teve uma rara chance de imaginar seus arredores do mesmo ponto de vista por vários dias seguidos. ”
"Enquanto muitos em nossa equipe estavam em casa saboreando peru, o Curiosity produziu esse banquete para os olhos", disse Vasavada.
A imagem mostra um panorama de Glen Torridon, uma região ao lado do Monte Sharp que o Curiosity está explorando. O rover levou mais de 6 horas e meia de exposições ao longo de quatro dias com a Mast Camera, ou Mastcam, usando sua lente telefoto para produzir o panorama.
Os operadores do Mastcam haviam pré-programado a complexa lista de tarefas, que incluía apontar o mastro do veículo espacial e garantir que as imagens estivessem em foco. As fotos foram tiradas entre o meio-dia e as 14h. hora local de Marte para garantir uma iluminação consistente.
O Mastcam também usou sua lente de ângulo médio para produzir um panorama de baixa resolução e quase 650 milhões de pixels, que inclui o convés e o braço robótico do veículo espacial.
Nas semanas seguintes, as imagens foram cuidadosamente costuradas pela equipe de imagens do veículo espacial; eles misturam as bordas de cada foto para criar uma aparência perfeita.
"O que eu amo nesse panorama é que podemos ampliar o zoom e ver detalhes distantes", disse Vasavada no vídeo. "Quando você começa a fazer isso, pode ver a borda da cratera em que estamos, todo o caminho até o norte."
Ele acrescenta: "Aqui está uma visão impressionante: 32 quilômetros de distância é a cratera Slangpos, logo dentro da borda da cratera Gale. De ponta a ponta, Slangpos tem três quilômetros de largura! Algo enorme deve ter acontecido aqui. Sempre que começo a pensar que Marte parece familiar, vistas como esta dramática cratera de impacto me lembram que estamos olhando para um planeta diferente. ”
A próxima foto de maior resolução já tirada pela Curiosity foi em 2013, quando produziu um panorama de 1,3 bilhão de pixels.
E em outras notícias do rover, hoje a NASA anunciará o nome escolhido para o rover Mars 2020. A agência espacial realizou um concurso de nomes e mais de 28.000 estudantes do ensino fundamental e médio nos Estados Unidos responderam ao chamado da NASA para "Nomeie o Rover".
