A Cassini não pôde ir ao shopping este ano para fazer compras de Natal, mas tudo bem: estamos todos conseguir algo ainda melhor em nossas meias do que qualquer coisa comprada na loja! Para comemorar a temporada de festas, a equipe da Cassini compartilhou algumas imagens verdadeiramente incríveis de Saturno e algumas de suas muitas luas para o mundo “ooh” e “ahh”. Então, acenda o fogo, sirva-se de um copo de ovo, sente-se e maravilhe-se com algumas vistas de um país das maravilhas no inverno a 900 milhões de quilômetros de distância
Obrigado, Cassini ... é exatamente isso que eu sempre quis! (Como você sabia?)
O hemisfério sul de Saturno está ficando cada vez mais azul à medida que o inverno se aproxima - uma coloração semelhante à que foi vista no norte quando a Cassini chegou em 2004:
(O pequeno ponto escuro perto do centro à direita da imagem acima é a sombra da lua-pastor Prometeu.)
Titã e Rhea, as duas maiores luas de Saturno, posam para a Cassini:
As duas luas podem parecer quase tocantes, mas, na realidade, estavam separadas por meio milhão de quilômetros!
A "terra dos lagos" ao norte de Titã é visível nesta imagem, capturada pela Cassini com um filtro espectral especial capaz de atravessar a névoa espessa da lua:
Leia mais: O Pólo Norte de Titã é carregado de lagos
A superfície congelada e parecida com uma bola de neve da lua Enceladus, com 313 milhas de largura:
(Embora Encélado seja mais famoso por seus gêiseres gelados, observados pela primeira vez pela Cassini em 2005, nessas imagens eles não são visíveis devido às situações de iluminação.)
Visto em um ângulo de iluminação diferente e em filtros sensíveis à luz UV, visível e infravermelha, muitas fraturas e dobras da superfície congelada de Enceladus se tornam aparentes:
Por causa da longa duração da Cassini em várias estações em órbita em torno de Saturno, os pesquisadores foram capazes de aprender mais sobre o planeta anilhado e sua fascinante família de luas do que nunca. A Cassini está agora entrando em seu décimo ano em Saturno e com muito mais pesquisa planejada, podemos apenas imaginar quais descobertas (e imagens!) Ainda estão por vir nos próximos anos.
"Até a Cassini chegar a Saturno, não sabíamos dos lagos de hidrocarbonetos de Titã, o drama ativo dos jatos de Encélado e os intrincados padrões nos pólos de Saturno", disse Linda Spilker, cientista do projeto da Cassini no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA. “Imagens espetaculares como essas destacam que a Cassini nos deu o dom do conhecimento, que estamos muito empolgados em compartilhar com todos.”
Leia mais sobre as imagens acima e veja ainda mais no site da equipe de criação de imagens da CICLOPS, e veja o comunicado de imprensa da NASA aqui.
Obrigado a Carolyn Porco, líder da equipe de imagens da Cassini, pelo aviso sobre esses gifs - er, presentes!
