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De um comunicado de imprensa do ESO:
Essa vista magnífica da região ao redor da estrela R Coronae Australis foi criada a partir de imagens tiradas com o Wide Field Imager (WFI) no Observatório La Silla do ESO, no Chile. O R Coronae Australis fica no coração de uma região vizinha de formação de estrelas e é cercado por uma delicada nebulosa de reflexão azulada embutida em uma enorme nuvem de poeira. A imagem revela novos e surpreendentes detalhes nesta área dramática do céu.
A estrela R Coronae Australis fica em uma das regiões de formação estelar mais próximas e espetaculares. Este retrato foi tirado pelo Wide Field Imager (WFI) no telescópio MPG / ESO de 2,2 metros no Observatório La Silla, no Chile. A imagem é uma combinação de doze fotos separadas, tiradas pelos filtros vermelho, verde e azul.
Esta imagem mostra uma seção do céu que mede aproximadamente a largura da Lua cheia. Isso equivale a cerca de quatro anos-luz à distância da nebulosa, localizada a 420 anos-luz de distância, na pequena constelação de Corona Australis (a coroa do sul). O complexo recebeu o nome da estrela R Coronae Australis, que fica no centro da imagem. É uma das várias estrelas nesta região que pertence à classe de estrelas muito jovens que variam em brilho e ainda estão cercadas pelas nuvens de gás e poeira das quais se formaram.
A intensa radiação emitida por essas jovens estrelas quentes interage com o gás ao seu redor e é refletida ou reemitida em um comprimento de onda diferente. Esses processos complexos, determinados pela física do meio interestelar e pelas propriedades das estrelas, são responsáveis pelas magníficas cores das nebulosas. A nebulosidade azul claro vista nesta imagem é principalmente devida ao reflexo da luz das estrelas de pequenas partículas de poeira. As jovens estrelas do complexo R Coronae Australis são similares em massa ao Sol e não emitem luz ultravioleta suficiente para ionizar uma fração substancial do hidrogênio circundante. Isso significa que a nuvem não brilha com a característica cor vermelha vista em muitas regiões de formação de estrelas.
A enorme nuvem de poeira na qual a nebulosa de reflexão está inserida é mostrada aqui com detalhes impressionantemente finos. As cores sutis e as texturas variadas das nuvens de poeira fazem essa imagem parecer uma pintura impressionista. Uma pista escura proeminente cruza a imagem do centro para a parte inferior esquerda. Aqui a luz visível emitida pelas estrelas que se formam dentro da nuvem é completamente absorvida pela poeira. Esses objetos só podiam ser detectados observando comprimentos de onda mais longos, usando uma câmera que pode detectar radiação infravermelha.
A própria R Coronae Australis não é visível a olho nu, mas a pequena constelação em forma de tiara na qual ela se encontra é facilmente identificada a partir de locais escuros devido à sua proximidade no céu com a constelação maior de Sagitário e as ricas nuvens estelares em direção ao céu. centro de nossa própria galáxia, a Via Láctea.
Para mais imagens e vídeos, consulte esta página do ESO.
