Você sabe que essa é uma pergunta incômoda nas mentes das crianças de oito anos em todos os lugares: se você jogasse um bumerangue em gravidade zero, isso voltaria para você? O astronauta japonês Takao Doi planeja testar essa premissa quando viaja para a Estação Espacial Internacional em março de 2008.
A Doi planeja levar um bumerangue de papel à ISS para testar se executará o truque de retornar ao lançador em gravidade zero. Ele decidiu testar o bumerangue a pedido de Yasuhiro Togai, um campeão mundial de bumerangue de Osaka, no Japão. Com o anúncio de que um avião de papel será lançado a partir da ISS, o espaço está começando a parecer uma sala de aula indisciplinada do ensino médio. Mas esses experimentos não são todos divertidos e divertidos, pois existem princípios físicos subjacentes que podem ser explorados por testes tão simples.
Um bumerangue que retorna - quando jogado corretamente - percorre um caminho circular que o leva de volta ao lançador. As duas (ou três) barbatanas de um bumerangue têm o formato de uma asa de avião; portanto, quando lançadas, a forma fornece sustentação e faz com que o bumerangue voe.
Os bumerangues voam em círculo por causa da sustentação fornecida pela barbatana principal do bumerangue. Por girar em torno de um eixo central, uma barbatana fornece sustentação na direção do deslocamento e a outra faz o mesmo. Essa força na mesma direção faz o caminho do bumerangue formar um círculo e, à medida que perde energia devido à força da gravidade, o bumerangue volta ao solo.
Agora, permanece a pergunta sobre o que acontecerá se a força da gravidade não estiver presente. O ambiente de gravidade zero da ISS é o local perfeito para testar isso. A atmosfera da ISS ainda permitirá que o bumerangue gere sustentação, mas será que ele retornará ao remetente, ricocheteará nas paredes ou apenas girará no lugar?
Fonte: Relatório de viagens espaciais
