KENNEDY SPACE CENTER, FL - Hoje (14 de agosto), a deslumbrante decolagem de entrega de carga da Estação Espacial SpaceX para a Estação Espacial Internacional (ISS) e o pouso impecável do primeiro estágio do Centro Espacial Kennedy e da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, em Sunshine State, deram início a sequência rápida de decolagens planejada para meados de agosto.
Todos os 9 motores SpaceX Falcon 9 Merlin 1D do primeiro estágio ligaram precisamente a tempo do pad 39A no Kennedy Space Center da NASA na Flórida hoje (14 de agosto) às 12h31. EDT (1631 GMT).
"Foi um dia maravilhoso e um lançamento especular", disse Dan Hartman, vice-gerente da NASA do Programa Internacional da Estação Espacial, no briefing pós-lançamento no site de imprensa do Centro Espacial Kennedy.
Os 9 Merlin 1D do Falcon 9 de dois estágios (65 metros de altura) geram 1,7 milhão de libras de impulso de decolagem alimentado por oxigênio líquido e propulsores RP-1.
"Apenas uma grandeza para relatar sobre o lançamento", disse Hans Koenigsmann, vice-presidente de Flight and Build Confiabilidade da SpaceX no briefing pós-lançamento.
“O segundo estágio implantou o Dragon em uma órbita quase perfeita. A primeira etapa foi bem-sucedida e fez um pouso perfeito. Pelo que ouvi, está bem no alvo e fez um touchdown muito suave, por isso é um ótimo impulsionador pré-voado pronto para a próxima vez. "
Portanto, seus 1 lançamentos para baixo e 2 serão lançados ao longo da Costa Espacial da Flórida nos próximos 11 dias de maravilha artificial - além de uma maravilha natural da Total Solar 'Eclipse Across America' imprensada no meio !!
A imagem de segunda-feira perfeita decolagem na hora do almoço do cargueiro não tripulado SpaceX CRS-12 Dragon com destino à ISS e carregado com mais de 3 toneladas de ciência, hardware de pesquisa e suprimentos, incluindo um robusto detector de raios cósmicos chamado ISS-CREAM, experimentos de pesquisa médica que tratam da doença de Parkinson , tecido pulmonar e cardíaco, sementes vegetais, dezenas de camundongos e muito mais - surgiram sem problemas.
"Estamos empolgados com o fato de cerca de três quartos da carga útil a bordo ser científica", observou Hartman. "Com as cargas úteis internas e externas que estamos desenvolvendo, ele define um novo padrão para a quantidade de pesquisas que pudemos realizar neste voo".
E todos os 6 astronautas e cosmonautas servindo a bordo da estação estão especialmente ansiosos para desembalar e servir um estoque especialmente resfriado e pesado de sorvete delicioso!
O sorvete, os experimentos médicos e os ratos fizeram parte dos itens de carga tardia adicionados na noite anterior à decolagem - trabalho que foi adiado devido a tempestades e concluído a tempo de evitar um atraso no lançamento.
Uma multidão enorme de moradores encantados, turistas e pessoas que vêm de várias partes do mundo, lotou praias, calçadas e parques e o Centro Espacial Kennedy e testemunhou um lançamento espacial e aterrissagem espetacular que eles lembrarão por muito tempo.
A nave de reabastecimento Dragon, batizada de Dragon CRS-12, conta como a décima segunda missão de serviços comerciais de reabastecimento (CRS) da SpaceX para a Estação Espacial Internacional da NASA desde 2012.
O lançamento e o pouso do booster SpaceX Falcon 9 ocorreram a poucos minutos em condições meteorológicas quase perfeitas, enquanto a cápsula do Dragão acelerava para o céu em uma missão na Alta Fronteira do Espaço.
O Falcon 9 de 22 andares rugiu do pad 39A em um fluxo de chamas e escapou para o céu azul decorado com nuvens finas espaçadas artisticamente, que aprimoraram a experiência de visualização à medida que o foguete acelerava em órbita e a caminho da tripulação multinacional de 6 pessoas.
O espetacular espaço do estado do sol de três cabeças avança em apenas 4 dias com a decolagem do relé de ciência TDRS-M da NASA, que parece incrivelmente insetoide, comsat programado para sexta-feira de manhã 18 de agosto no topo de um foguete Atlas V da United Launch Alliance (ULA).
Por fim, uma semana após o TDRS-M e apenas 11 dias após o SpaceX Dragon, um foguete Orbital ATK Minotaur 4 deve decolar pouco antes da meia-noite de 25 de agosto e levar a missão ORS 5 a orbitar o programa Operationally Responsive Space das forças armadas dos EUA. O Minotaur IV utiliza três estágios dos ICBMs Peacekeeper desativados anteriormente destinados aos russos e talvez aos norte-coreanos.
O 'Solar Eclipse Across America' da Total Solar ocorre na segunda-feira, 21 de agosto. É o primeiro eclipse solar em 99 anos que percorre o continente de costa a costa e será pelo menos parcialmente visível em todos os 48 estados contíguos!
A embarcação Dragon CRS-12 de 20 pés de altura e 12 pés de diâmetro está transportando mais de 6.400 libras (2.900 kg) de experimentos científicos e instrumentos de pesquisa, suprimentos de tripulação, água, alimentos, roupas, hardware, equipamentos e peças de reposição para milhões libra que orbita o complexo de laboratório.
20 ratos também estão a bordo da NASA para o experimento Rodent Research 9 (RR-9) e outra dúzia de pesquisadores japoneses. Isso apoiará mais de 80 das 250 investigações e experimentos de pesquisa realizados pela Expedição 52 e 53 membros da tripulação.
Dragon atingiu sua órbita preliminar cerca de 10 minutos depois e implantou com sucesso sua vida fornecendo matrizes solares.
O Dragon CRS-12 agora inicia uma perseguição orbital da estação por 2 dias através de uma série cuidadosamente coreografada de disparos de propulsores que levam a sonda comercial a se encontrar com a estação espacial em 16 de agosto.
Dragon será agarrado ao braço robótico de 57,6 pés de comprimento (17,6 metros) da estação, às 7h EDT do dia 16 de agosto, pelos astronautas Jack Fischer, da NASA, e Paolo Nespoli, da ESA (Agência Espacial Européia). Em seguida, ele será instalado no módulo Harmony.
A sonda Dragon passará aproximadamente 35 dias anexada à estação espacial, retornando à Terra em meados de setembro com mais de 3000 libras de amostras científicas e resultados coletados ao longo de muitos meses de experimentos anteriores das equipes da estação.
O Dragon CRS-12 é a terceira missão de reabastecimento contratada da SpaceX a ser lançada este ano para a NASA.
Os navios de carga anteriores da SpaceX foram lançados em 19 de fevereiro e 3 de junho de 2017 nas missões CRS-10 e CRS-11 da estação espacial. O CRS-10 é ainda mais digno de nota como sendo o primeiro lançamento SpaceX de um Falcon 9 do histórico bloco 39A da NASA.
É provável que um quarto dragão de carga seja lançado este ano em dezembro na missão de reabastecimento CRS-13, de acordo com os planos atuais da NASA.
A SpaceX alugou o bloco 39A da NASA em 2014 e após reformas colocou o bloco em serviço novamente este ano pela primeira vez desde a aposentadoria dos ônibus espaciais em 2011.
Os lançamentos anteriores incluem 11 voos da Apollo, o lançamento do Skylab não tripulado em 1973, 82 vôos de ônibus espaciais e cinco lançamentos da SpaceX.
Manifesto de carga para CRS-12:
CARGA TOTAL: 6415,4 libras. / 2910 kg
CARGA PRESSURIZADA TOTAL COM EMBALAGEM: 3642 libras. / 1652 kg
• Investigações científicas 2019.4 lbs. / 916 kg
• Suprimentos para tripulação 485 lbs. / 220 kg
• Ferragens para veículos 747,4 lbs. / 339 kg
• Equipamento de caminhada espacial 66,1 lbs. / 30 kg
• Recursos informáticos 116,8 lbs. / 53 kg
2773,4 libras sem pressão. / 1258 kg
• Energia e massa de raios cósmicos (CREAM) 2773,4 libras. / 1258 kg
O instrumento CREAM da Universidade de Maryland será armazenado para lançamento dentro do porta-malas não pressurizado do dragão. Os astronautas usarão o braço robótico da estação para arrancá-lo do porta-malas e conectá-lo a uma porta americana na varanda exposta do Módulo Experimental Japonês (JEM).
Somente o CREAM compreende quase metade do peso da carga útil.
Aqui está uma descrição da NASA do CREAM:
O instrumento Cosmic Ray Energetics and Mass (CREAM) será anexado à Instalação Exposta do Módulo Experimental Japonês na estação espacial e medirá as cargas dos raios cósmicos. Os dados coletados de sua missão de três anos abordarão questões fundamentais sobre as origens e histórias dos raios cósmicos, construindo um entendimento mais forte da estrutura básica do universo.
O experimento LRRK2 procura cultivar cristais maiores da proteína para investigar a doença de Parkinson e ajudar a desenvolver novas terapias:
Aqui está uma descrição da NASA do LRRK2:
A área pressurizada do dragão inclui um experimento para cultivar grandes cristais de quinase 2 rica em leucina (LRRK2), uma proteína que se acredita ser o maior contribuinte genético da doença de Parkinson. A gravidade mantém as versões cultivadas na Terra dessa proteína muito pequenas e muito compactas para serem estudadas. Esse experimento, desenvolvido pela Michael J. Fox Foundation, Anatrace e Com-Pac International, explorará os benefícios da microgravidade para crescer cristais LRRK2 maiores e com a forma mais perfeita para análise na Terra. Os resultados deste estudo podem ajudar os cientistas a entender melhor o mal de Parkinson e ajudar no desenvolvimento de terapias.
Assista a este vídeo de Michael J. Fox descrevendo o experimento de cristalização do LRRK2:
Preste atenção nos relatórios contínuos de Ken no CRS-12, TRDS-M e ORS 5 e na NASA, diretamente do Kennedy Space Center e da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida.
Fique atento aqui às notícias contínuas de Ken sobre a Terra e a Ciência Planetária e os voos espaciais humanos.
Ken Kremer
